CHAPITRE PREMIER

duchesse de Chfitillon ne trouva que des 61oges k se donner. Celles qui ne se sentaient pas aussi habiles ou aussi hardies s'adressaient k de plus exerc6es. M""* de Br6gy, qui 6tait une des muses du temps, avec Henriette de Coligny , la comtesse de La Suze , se chargea de faire le portrait de la princesse d'Angleterre, I'aimable Henriette, avant qu'elle fut marine, sous le nom de la princesse C16opAtre, avec celui de la reine de Su^de, alors k Paris. On emprunta aussi le secours de quelques plumes viriles. Le marquis de Sourdis peignit la comtesse de Maure et la duchesse de Cr^qui ; M. de Jussac , la jolie M"' de Gouville, que les m^moires de Lenet nous font si bien connaitre ; Vineuil , bel esprit un peu subalterne, a moiti6 homme du monde, k moiti6 homme de lettres , et qui aurait bien voulu rappeler Sarazin et Montreuil , car personne alors n'aurait os6 songer k Th^ritage de Voiture, s'arrfita si complaisamment k retracer la beaut6 de la comtesse d'Olonne , qu'il oublia de dire le reste. C'est en cette occasion que M*"* de La Fayette fit le premier usage de sa plume delicate en faveur de son amie, la marquise de S6vign6; elle Tannongait en quelque sorte et s'annongait elle-m6me, car il est impossible de faire un portrait plus agr^able, plus flatteur etplus fidfele tout ensemble. Ce devait bien etre 1^ M™* de S6vign6, jeune encore, n'ayant pas toute sa renomra^e , retenant un peu sa verve et sa malice et ne

laissant paraitre qu'un enjouement plein de charrae. II y eut aussi des portraits dont les'auteurs et les originaux ne voulurent pas 6tre connus, et qui sont mis sous des noms de fantaisie. N'oublions pas de dire, k Thonneur de la soci6t6 de Mademoiselle, qu'une main ignoree y a trac6 un Portrait des precievses que Molifere a du connaitre, et qui, bien mieux encore que le livre et la com^die de I'abb^ de Pure, le preparait et Tautorisait. fiemarquez enfm que , parmi tous les auteurs du Luxembourg , il n'y a gufere que des personnes du grand monde ; que Mademoiselle n'employa pas d'hommes de lettres proprement dits , aucun des habitues des Samedi , et que M"' de Scud^ry elle-meme , si consid^r6e et si honor6e, si habile ou du moins si c^lfebre dans I'art des portraits, n'en a pas fait ici un seul.

Tel fut le passe-temps de Mademoiselle et de ses amis pendant les ann6es 1657 et 1658 : de ce passetemps est sortie toute une litterature. En 1659, Segrais revit ces portraits ' , en ajouta un assez bon nombre en prose et meme en vers, et publia le tout dans un beau volume in-i** admirablement imprim6, et aujourd'hui devenu fort rare ^, sous ce titre : Divers Portraits. On n'en tira que trente exem-

1. CEuvres diverses de Segrais, 6dit. d' Amsterdam, 1. 1^^, Mimoires anecdotes^ p. 172.

2. Un de ces exemplaires , de condition tres-mediocre , vient d'etre vendu 350 fr. i la vente de la biblioth^que de M. de Bure.