Mtion de 1665, maxime xciv

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78 LA MARQUISE DE SABLfe.

chose a gagner.^»/Loin d'effacer cette triste maxime,

deux ans avant sa mort il T^tendit de la fa?on sui-

vante :/ « Ce que les hommes ont nomme amiti^ '

n'est qu'une society, qu'un mesnagement r^ciproque

d'int^rests , et qu'un eschange de bons ofTices ; ce

n'est enfin qu'un commerce oil I'amour-propre se

propose toujours quelque chose k gagner. » Le cceur

de M"* de Sabl^ lui fournit des pensees d'un ordre

bien different. Elle prend k \Ache de combattre sur

tous les points la maxime de La Rochefoucauld^

sans s'6carter jamais de cette parfaite mesure qui

est le trait distinctif de son esprit et le signe de la

verit6 en toutes choses, mais qui rarement est accom-

pagn6e d'un grand Mat. fElle s^pare nettement

I'amiti^ de I'int^r^t ; elle montre qu'il se fait bien

dans I'amitie un ^change de bons offices, mais que

I'amiti^ est autre chose encore que I'espoir de cet

^change. Elle va jusqu'i distinguer^ et selon nous

avec raison ,1 1'amiti^ de I'inclination naturelle , da gout qu'on a pour une personne ; I'inclination commence I'amitie et en fait le charme, I'estime seule I'ach^ve et lui donne un fondement solide et durableJ VoilJi certes des pensees justes et vraies, de nobles sentiments. M"* de Sabl6 comptait, k ce qu'il parait, sur leur effet propre , car elle ne s'est gu6re appliqu6e k les soutenir par I'expression.