CHAPITRE DEUXIfiME

lui avait fait obtenir une pension de 2,000 livres', et Tavait emmen^ avec elle k Munster; puis il se mit dans rOratoire , puis il en sortit et se maria. Toujours pour complaire k son amie, M"*' de Longueville le plaga auprfes de ses neveux , ies petits princes de Conti. Tour k tour, on I'appela I'abbe Esprit et M. Esprit. Sarrazin, dans ses vers sur Ies deux sonnets de Benserade et de Voiture, dit en 1649 : mon^ sieur Esprit^ de VOratoire, Sans nous engager dans ces obscurit^s, disons seulement que vers 1660, Esprit 6tait dans Tintirait^ de M™' de Sable et tres-janseniste. Personne plus que lui ne s'occupade maximes et de pens6es. II en faisait en prose, il en faisait meme en vers, et en 1669 il a d^di^ k Montausier, alors gouverneur du dauphin, des Maximes politiques mises en vers par monsieur Vahbe Esprit ^. Si ses maximes en prose n'ont paru qu'en 1678, comme celles de d'Ailly et de M™* de Sabl6, elles avaient aussi ^t6 compos6es bien auparavant. On a dit et on repfete sans cesse que le livre d' Esprit e^ une paraphrase de celui de La Rochefoucauld. II y a 1^ du vrai et du faux. Oui, I'academicien semble souvent reproduire et commenter le grand seigneur ; mais il ne rimite pas : ils tirent leur frappante ressemblance du fonds commun sur lequel ils travaillent tons Ies deirx. Si m6me entre eux il y a un disciple et un