CHAPITRE DEUXifeME

faux sage que le superbe philosophe 616 ve h I'^gal de Jupiter. . . Enfin , pour dire nettement mon sentiment, quoiqu'il y ait partout des paradoxes, ces paradoxes sont pourtant trfes v6ritables, pourvu qu'on demeure toujours dans les tennes de la vertu morale et de la raison naturelle sans la grAce. II n'y en a point que je ne soutienne , et il y en a mesme plusieurs qui s'accordent parfaitement avec les sentiments de rEccl6siastique qui contient la morale du Saint-Esprit. Enfin je n'y trouve rien k reprendre que ce qu'il dit, qu'on ne loue jamais que pour estre lou6; car je vous jure que je ne pretends nulle louange de celles que je suis oblig6 de lui donner, et dans I'humeur oil je suis je lui en donnerois bien d'autres. Mais il y a l&-bas un fort honneste homme qui m' attend dans son carrosse pour me mener faire Tessai de vostre chocolat. Vous y avez quelque interest , et moi aussi , parce que vous estes de moiti6 avec M"* la princesse de Gu6men6 pour m'en faire ma provision. ' »

«Lundi8f6vrier«1664.

« Je vous suis infiniment oblige , Madame , de m' avoir donne la pi6ce que je vous renvoie ; et encore que je n'aye eu que le loisir de la parcourir

1. Sur cette fin, on serait fort tente de soupconner Arnauld d'An-

dilly, ami bien connu de W^ de Guemen6 comme de M™® de SahU ;

mais ce n'est pas sa belle ecritnre

i. Presque d6cbire,

dans le peu de temps que vous m'aviez present pour la lire, je n'ai pas laisse d'en retirer beaucoup de plaisir et de profit, et une estime si particuli^re pour I'auteur et pour son ouvrage qu'en v6rit6 je ne suis pas capable de vous la bien exprimer, L'on voit bien que ce faiseur de maximes n'est pas un homrae nourri dans la province ni dans I'universite; c'est un homme de quality qui connolt parfaitement la cour et le monde , qui en a gout6 autrefois toutes les douceurs, qui en a aussi senti souvent les amertumes, et qui s'est donn6 le loisir d'en estudier et d'en p6n6trer tous les detours et toutes les finesses. Mais, outre cela, comme la nature lui a donn6 cette 6tendue d' esprit, cette profondeur et ce discemement joint k la droiture, a la delicatesse et k ce beau tour dont il parle en plusieurs endroits de cet escrit, il ne faut pas s'estonner s'il a prononc6 si judicieusement sur des matiferes qu'il avoit si parfaitement connues. Pour ce qui est de Touvrage, c'est , k mon sens, la plus belle et la plus utile philosophic qui se fit jamais ; c'est Tabr^g^ de tout ce quMl y a de sage et de bon gout dans toutes les anciennes et les nouvelles sectes des philosophes, et quiconque saura bien cet escrit n'a plus besoin de lire S^nfeque, ni fipictfete, ni Montaigne, ni Charron , ni tout ce qu'on a ramass6 depuis peu de la morale des sceptiques et des 6picuriens. On apprend v^ritablement k se connoistre dans ces livres, mais c'est pour devenir plus