CHAPITRE DEUXifiME

La Rochefoucauld en envoya un exemplaire h Tauteur de la Thiorie des sentiments morauxj Smith, qui dans son ouvrage avait fait des Maximes une critique, selon nous, fondle, mais tr6s-s6vfere. Le noble editeur joignit k cet envoi la lettre suivante, retrouv^e dans les papiers de Smith, et que son digne biographe, Dugald-Stewart , a publi^e :

tt Paris, 3 mars 1778.

If Le desir de se rappeler k votre souvenir, Monsieur, quand on a eu I'honneurde vous connaitre, doit vous paraitre fort naturel ; permettez que nous saisissions pour cela , ma mfere ' et moi , I'occasion d'une nouvelle Edition des Maximes de La Rochefoucauld , dont nous prenons la liberty de vous oflfrir un exemplaire. Vous voyez que nous n'avons point de rancune , puisque le mal que vous avez dit de lui dans la Theorie des sentiments moraux ne nous empeche point de vous envoyer ce m6me ouvrage. 11 s'en est mfinie fallu de peu que je ne fisse encore plus, car j'aurais eu peut-etre la t6m^rit6 d'entreprendre une traduction de votre Theorie; mais commeje venais de terminer la premiere partie, j'ai vu paraitre la traduction de M. rabb6 Blavet, et j'ai et6 forc6 de renoncer au plaisir que j'aurais eu de faire passer dans ma langue un des meilleurs ouvrages de la v6tre.

« 11 aurait bien fallu pour lors entreprendre une