VIII. — LETTRES DE COSTAR

Les lettres de Costar, deux volumes in-4°. Paris. 1658 et 16o9, n'ont pas même l'avantage de nous permettre d'y glaner quelques renseignements Qouveaux et de quelque intérêt sur la littérature et la société du temps. Voici tout ce que nous lirons des onze lettres à M"'^ de Sablé, t. I, p. 362-390.

La première, qui est la 142*= du recueil, nous apprena que M^'« de Sablé, jeune encore, avait été fort malade de la petite vérole, et avait manqué d'y laisser sa beauté : « Je sais bien que les manques en paraîtront quelque temps encore, et que ce parfait mélange de blanc et de rouge, qui composoit le plus beau teint du monde, sera troublé quelques mois peutêtre » Outre M»« de Chaiais, M»'* de Sablé, dans sa jeunesse, avait aussi à son service, comme dame de compagnie, Mi'« de Bois d'Amour, que Costar célèbre sur tous les tons.

1. Armande et sa secrétaire ne peuvent être (\ne M"* de Sablé et M"c do Cbalais.

COSTAR A MADAME DE SAliLK. 373

Dans une autre lettre (la Uo*, p. 369), engageant M'"* de Sablé à se consoler de la mort d'une de ses amies, il lui dit, en vrai style de l'abbé Cotin : « Ne gâtez pas les plus beaux yeux de la terre, et vous souvenez qu'il n'y en a point au monde, si ce ne sont ceux de la Jalousie, qui n'aient intérêt à la conservation des vôtres...» Quelquefois on est tout près dun renseignement curieux, mais on le manque, parce qu'au lieu d'un nom propre, on trouve trois étoiles. Dans le passaj^e suivant est caché le nom d'un des adorateurs de M'"«" de Sablé. Gostar, qui. à la manière de Voiture, se donne pour fort épris de la dame, lui dit qu'il surpasse en amour tous ses rivaux. « Je m'assure aussi que M. *** même ne me disputeroit pas cette gloire, et s'il avoit vu mon cœur comme il a vu votre visage, il avoueroit que les deux choses les plus approchantes de l'infini, ce sont vos mérites et la ()assion avec laquelle je suis, etc. » — Lettre <49. 11 la remercie de l'éloge qu'elle veut bien faire de lui dans le monde : « Si j'ai toujours aimé avec tant de dérèglement les louanges que je recevois de vous, lorsqu'elles ne passoienl pas votre ruelle et qu'elles n'étoient tout au plus écoutées que de vos femmes, il est impossible que la gloire que vous me donnez à cette heure, au lieu où vous êtes, ne me touche bien davantage sans comparaison. Maintenant où vous parlez, ce sont tous échos. Il ne sort pas un seul mot de votre bouche qui ne tombe dans quelque oreille qui en soit digne... Pour le moins mo puis -je promettre que M. de Voiture ne s'opposera point à celte bonne opinion que vous voudrez donner de moi, et que M°" la comtesse de Maure, qui si souvent se rencontre avec vous dans les mômes songes, ne sera pas en cette occasion d'un avis éloigné du vôtre. » — Lettre 451, p. 385 : « Quoi! Madame, vous faites à cette heure réponse comme une autre quand on vous écrit, et on reçoit ponctuellement de ces jolies lettres qui venoient autrefois si lard et qui me coûtoient tant d'inquiétudes et d'im|)atiences, quand je n'étois qu'à dix lienes de vous * et que Saupiquet me les apportoit? Je m'aitonds qu'un de ces jours on me mandera que vous allez à Saint-Germain tous les mois, et îoulos les semaines au Petit-Luxembourg et à Ihôle!

1, I.orsriiK !a marquise éuit \ SaM<^ , i •Ux ou douze lieues du .Mans, oftio trouvait alors Costar, auprè» de l'abbé de Lavardin.

de Condé, que même vous n'appréhendez plus le tonnerre, ni tout ce qui tuo^ et qu'il ne vous reste plus rien de vous qufl la beauté, l'esprit et la générosité, etc. Depuis que je suis ici, j'ai beaucoup lu et n'ai rien écrit qui mérite que vous U lisiez. Je n'ai songé qu'à devenir ce qui s'appelle bien savant, et n'ai guère fait autre chose que de me rendre capable de disputer quelque jour en votre présence avec M. *** sur quelques points de philosophie ou de la plus fine théologie. Nous dirons des mots étranges, et nous aurons bien de la peine à nous empêcher de parler latin ou à expliquer le français que nous aurons fait. iVIais surtout je m'imagine que ce vous sera quelque divertissement de nous voir aux prises, M. *** et moi, dans votre petite chambre. Il en suera à grosses gouttes, je vous en réponds/ Madame; il changera vingt fois de place, il criera bien haut et frappera même du pied. M. de Voilure sera là qui se moquera de notre jargon, et qui dira là-dessus de plaisantes choses. Il fera semblant de nous vouloir accorder, et je suis bien trompé s'il ne gâte tout. Vous en rirez de bon cœur avec mademoiselle de Chalais... î>