Chapitre i*''. — Premières années (1626-1643).. i

La petite bien-aimée de sainte Jeanne de Chantai. — Un habit en blasons. — Le grand-père de M""" de Sévigné. — Son ferrailleur de père. — Compliment laconique. — Elle perd ses père et mère en bas âge. — La relique vivante. — L'abbé de Coulanges. — Ce qu'il apprend à sa pupille. — • Il lui donne pour précepteurs Chapelain et Ménage. — Leur influence sur l'éducation de la jeune orpheline. — Quelques traits conservés par Ménage. — Portrait de M"" de Sévigné. — Sa place à l'hôtel de Rambouillet. — Les accusations de Tallemant des Réaux et la jolie réplique de Louis Veuillot. — Souvenirs et impressions d'enfance. — Comment on aimait la campagne au Grand Siècle. — Originalité des goûts de M"' de Sévigné à cet égard. — Le sentiment de la nature dans ses lettres.