PREMIER F. PARTIE

Kurl »i<'in ii roriimid u** Pevençy.

Du calme, du sang-froid! Tâchons de dp

point mettre i tout ceci plus de Bolenoité que la situation n'en comporté. Dis-toi bien d'abord qu'il ne l'arrivé rien que de simple et àe Irès-

vulgaire : tous les hommes ont passé par là. Ton histoire court les rues ; lu l'as coudoyée vingt fois sans t'en douter. \e te Halle dune pas

de l'idée que lu as ouverl une nouvelle voir, et que lu explores en ce moment des lents inconnues et des landes dociles. Sache au contraire

que tu viens d'entrer dans un chemin battu, où tu ne saurais manquer de rencontrer lionne et nombreuse compagnie. .le conviens que la route est rude, et que tous ceux qui l'ont laite avant toi n'en ont emporté ni les ronces ni les épines; mais il ne faut, pour en sortir, qu'un peu de courage et de volonté : nous en aurons, JYr nand ; tu me l'as promis et j'y compte.

Tu es parti, c'est bien. En ces sortes d'e\é-

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cutions, mieux vaut frapper de loin que de près; la main est plus ferme, le trait plus asT sure. On n'assiste point aux convulsions de la victime , on n'entend point ses cris , on ne voit point ses larmes , et l'on échappe ainsi au spectacle le plus déplorable que puisse offrir la passion aux abois. Ajoute que la victime ellemême en est plus calme et plus résignée, car en ceci les femmes ressemblent fort aux enfants, qui tombent et se relèvent sans pleurer, s'il n'est personne autour d'eux pour les plaindre et les consoler.

Tu souffres et tu t'effraies du coup qu'il te reste à porter : c'est ainsi que dans les jeunes âmes il survit longtemps à l'amour un sentiment d'honneur et de probité impérieux autant que la passion. On aime avec sa conscience longtemps après qu'on a cessé d'aimer avec son cœur. Je suis convaincu, toutefois, qu'en retranchant de ses scrupules l'orgueil et la vanité qui s'y mêlent , on se sentirait plus tranquille. Quelle étrange présomption de croire que, parce qu'on quitte une femme, cette femme n'a plus qu'à se jeter par la fenêtre, à moins qu'elle ne préfère se laisser mourir de chagrin ! Les femmes en rient entre elles. Je soupçonne, pour ma part, qu'il leur déplaît moins d'être quittées