Lettres de la comtesse de Seuilly^ p

3. Mémoires du comte de Neuilly, de Las-Cases, de Dampmartinf de Laporte, de la duchesse de Gontaut, du comte de Mérode; — Archives du ministère des Affaires étrangères.

ironique à Tégard des Constitutionnels dont Rivarol disait : Les bonnes gens ! après avoir été incendiaires, ils viennent s'offrir pour être pompiers ! Encore qu'elle eût des amis dans les deux camps, M*""" de Flahaut brillait davantage dans le second dont M*"* de Vaudemont, son amie, était le principal ornement.

Née Montmorency-Nivelle, alliée à toutes les familles régnantes de TEurope, entrée par alliance dans la maison de Lorraine, la princesse de Yaudemont tenait salon à Altona, aux portes d'Hambourg. S'estimant par sa naissance et par son mariage au-dessus des préjugés vulgaires, elle accueillait les émigrés les plus « suspects », avant que de rentrer en France et de s y lier d'amitié avec le régicide Fouché. Ses traits étaient sans beauté, sa voix rude, ses manières nobles. Un trait commun l'unissait à M"' de Flahaut : la bonté. Les débris honorables d'une grande fortune lui permettaient de tenir table ouverte pour les émigrés pauvres. Ils en usaient ^

Un autre salon, moins qualifié cette fois, ouvrait aussi ses portes à deux battants pour M"* de Flahaut. C'était celui des Ducrest. On imaginerait malaisément plus étrange ménage que le couple formé par le marquis Ducrest de Saint-Aubin, ami et chancelier de Philippe-Égalité, philosophe et rêveur, mélomane et dissolu, inventeur de navires en papier mâché et de chars de combat, et M'** Pradher, sa femme. Fille d'un maître de violon, véritable petite merveille de douceur et d'esprit, ses charmes se rehaussaient de deux yeux à la chinoise, d'un « nez très spirituel » et d'une démarche odalisque, fort appréciée par Lepelletier