Mémoires de M"' Gochelet

s'avise tout à coup qu*il possède en Portugal, dans son majorât de Matheus, un des plus beaux châteaux de la contrée. Ce château il ne Ta point habité depuis son enfance, et la nostalgie tardive se fait sentir chez lui de la terre natale dont il célèbre, de loin, les gloires. Aussitôt que les événements le permettront, il emmènera sa femme et son beau-fils dans ses terres. C'est là quelque chose de certain ^ . •

Mais, hostiles à ces projets, les événements ne permirent point de les réaliser et M. de Souza, attaché à Paris par les irrésistibles liens de l'accoutumance, ne revit point ses terres immenses et n'habita jamais plus son château silencieux et solitaire, perdu au fond du Portugal.

C'est tout d'abord la maladie qui retient son beaufils en France. En août 1814, de fâcheux rhumatismes incommodent de nouveau Charles de Flahaut et le contraignent à se soigner à Plombières. Et comme la reine Hortense éprouve précisément le besoin identique d'essayer la vertu des mêmes eaux, tous deux se retrouvent au pied des Vosges.

La police suit attentivement les faits et gestes de l'infortunée comtesse de Saint-Leti, On n'ignore rien de sa vie. Elle se lève tard, la visite des gens d'affaires, l'entretenant du procès intenté contre son mari, absorbe ses matinées, et, dans l'après-midi, les fidèles qui se retrou veut chez elle sont Charles de Flahaut, le maréchal Ney, le général Bertrand, le baron de Vaux, le duc et la duchesse de Bassano -.

Cependanfque Flahaut se soigne et queM°"deSouza voit ajourner, assurément sans déplaisir, le départ pour