CHAPITRE IV

Comment M me de Staël a provoqué en Italie l'essor de Técole romantique. Jugement des Italiens sur elle.

En somme, rien n'avait encore été écrit d'aussi favorable aux Italiens. Aussi Corinne fut-elle généralement bien accueillie par eux. Le seul article malveillant qui ait alors paru, à ma connaissance, dans leurs journaux, celui du Giornale italiano du 9 juillet 1807, émane du Français Aimé Guillon, qui, dans cette feuille officielle, ne pouvait louer un adversaire de Napoléon 1 . C'est également, je crois, un Français qui, dans un remarquable article du Gior-

1. Sur Aimé Guillon, v. M. Aut. Martinetti, Belle guerre letterarie contro Ugo [Foscolo, Turin, 1881, p. 7 et suiv.

naleEnciclopedicodiNapoli, trouva lé moyen d'exprimer à la fois, dans l'analyse du roman, son estime pour le talent de M me de Staël et son antipathie pour sa personne ; ses gallicismes, son jugement sur Dante qu'il appelle il Dante, sa déclaration qu'il n'a point vu Florence, Naptes et Rome en avertissent ; il ne se prononce pas d'ailleurs sur la partie du roman qui concerne les mœurs nationales 1 . Mais le Giornale bibliografico universelle loua beaucoup Corinne \ Le Courrier de Turin, dans un article signé J. Grassi, émit cette appréciation catégorique : « Tout ce que M me de Staël dit sur les Italiens est vrai ; les traits sont ressemblants; elle en a oublié plusieurs; mais ceux qu'elle a tracés sont exacts. Elle a vengé le caractère des Italiens de ces asser-

1. Cet article parut en 1808, p. 105-125 du I er tome de la 3 e année de ce journal, fondé en -1806. Il y avait déjà eu à Naples,it la fin du xvm e siècle, un journal de ce nom.