En Lombardie, vers

2. Le lecteur français n'a pas besoin qu'on l'avertisse qu'il n'est pas exact d'attribuer à l'historien des Croisades la Biographie Michaud.

m APPENDICE D

Walter Scott, le Recueil des Voyages, V Atlas universel, les Républiques italiennes de Sisiriondi, son ouvrage sur la littérature et celui de Ginguené, Y Histoire universelle de Ségur... Felice Belotti traduisait le théâtre grec, Pompèo Ferrari les drames de Schiller, Rasori la Mimique d'Engel, Andréa Maffei les Idylles de Gessner 1 . »

Nous ajouterons quelques données qui pourront être utiles à Térudit désireux d'approfondir la question.

Pour la littérature française, l'éclat qu'elle jetait depuis cent cinquante ans, et la ressemblance de notre idiome avec celui de l'Italie expliquent la curiosité qu elle inspirait aux Italiens. Parini aurait même souhaité que les jeunes patriciens de la Lombardie fussent moins versés dans la Pucelle de Voltaire, dans les Lettres de Ninon de Lenclos et dans les Contes de La Fontaine. Mais flos ouvrages sévères circulaient au delà des Alpes aussi bien que nos œuvres frivoles. En effet, on y

i. P. 21-22 de 11 Conciliatore e i Carbonari.

traduisit tour à tour, dans les premières années de ce siècle, le Vert-Vert de Gresset (Parme, Bodoni, 1803) et le Génie du Christianisme (Venise, Zerletti, 1805); le traducteur est Gio. Batt. Armani), des romans de Pigault-Lebrun, la Duchesse de La V allier e de M me de Genlis, les Jardins de Delille (en vers sciolti, Brçscia, Bettoni, 1808; le traducteur est Eutimio Carnevali), et le Discours au Roi, les deux premières satires de Boileau (Bergame, Crescini, 1811).

On est davantage surpris des efforts que les Italiens faisaient, alors pour connaître des littératures moins accessibles : avant Michèle Leoni, Giustina Renier Michiel avait traduit les drames de Shakespeare (Opère drammatiche di Shakespeare, en trois volumes, 1800); d'après la Nouvelle Biographie Générale, Alcssandro Verri (v. l'article qui l'y concerne) avait mis en italien, pour son propre usage, Hamlet et Othello. Girol. Silvio Martinenga traduisait Mil ton (Venise, 1801, in-8°). Vers le même temps, on put lire dans la même

langue les chefs-d'œuvre de Pope, grâce à un lettré qui, dans l'académie des Arcades, avait nom Creofilo Sminteo; et les Avis de Chesterfield à son fils durent un pareil honneur à Pietro Antonietti (Venise, 1810). Acerbi, le futur fondateur de la Biblioteca italtana, possédait assez l'anglais pour publier en cette langue le voyage qu'il avait fait, ou, s'il faut en croire M. Cantù 1 , qu'il n'avait pas fait, en Laponie*. Les meilleurs écrivains pratiquaient les auteurs de la Grande-Bretagne ; nous l'avons dit pour Cesarotti et pour Monti : Foscolo a traduit le Voyage sentimental de Sterne, et Ippolito Pindemonte défendait la littérature anglaise contre un critique qui la sacrifiait, ainsi que la littérature italienne, aux écrivains français 8 .

Le génie allemand, alors dans tout l'éclat de son tardif apogée, fixait plus encore l'at-

i. P. 96, en note, de II Conciliatore ex Carbonari.