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2. Lettres du cardinal de Tencin à Richelieu, 29 août et 3 octobre 1743, 169, 218.

DERNIÈRES INTRIGUES, DERNIÈRES ANNÉES. i03

d'affaires sans que Sa Majesté ne réponde avant toute chose: « Avez-vous vu M. de Tencin? Qu'en pense M. de Tencin » ? Mais le lendemain, si Tencin demande au Roi : « comment se porte Votre Majesté » ? le Roi réplique : « assez bien, d'un air froid et sec »'. C'est qu'alors, j'imagine, le Roi oublie le frère pour se rappeler la sœur, qui l'irrite : rien que de songer à cette femme trop pressée, « il lui vient peau de poule w^. Mme de la Tournelle sent de môme. Quoiqu'elle soit d'accord sur le fond avec le cardinal, elle repousse ses avances, parce que le prendre, c'est prendre en même temps sa sœur, dont elle ne veut point : « Le cardinal de Tencin, écrit-elle à Richelieu vers ce temps-là, paraît vouloir se lier particulièrement avec moi; je ne sais ce que vous en penserez. Pour moi, mon avis est qu'il a une sœur qui lui fait grand tort. Elle ne se cache pas assez, malgré tout son esprit, pour ne pas montrer l'envie qu'elle a d'être quelque chose. Elle intrigue et cabale partout. J'ai reçu plusieurs lettres anonymes, qui viennent sans doute d'elle ; ce sont des plaintes continuelles contre M. de Maurepas, que je sais qu'elle n'aime pas. Elle croit que c'est lui qui empêche que son frère n'ait un département ; elle ambitionne les Affaires étrang'ères pour lui; et Dieu sait comme elle se mêlerait de tout, s'il était placé là ! Je sais que vous avez une g-rande correspondance avec elle ; je souhaite qu'elle ne dise que ce qui est, car elle est sujette à se passionner en bien comme en mal. Je n'ai pas besoin de vous dire qu'il faut toujours se méfier d'une femme exag-érée; et