Nouveau recueil de quelques pièces galantes faites p& r

Les pensions d'ailleurs ont cela de particulier qu'on les accorde plus facilement qu'on ne les touche. Les employés du Trésor s'ingénient à désespérer les poètes. Ils les tiennent en aversion, leur suscitent mille inconvénients, les obligent à déployer la diplomatie des platitudes. Ils désapprouvent que Ton dispense les deniers publics à ces gens mal vêtus, maigres, dolents, et qui, dans les bureaux, traînent un air de douloureuse mendicité. Il y aura toujours incompréhension entre les « partisans chiffreurs » et les faiseurs de vers (1).

Hortensedes Jardins l'éprouve dès la première année. Elle est peut-être, à ce moment, avec M llc de Scudéry, Tunique femme pensionnée. On se joue d'elle. Elle revient cent fois inutilement quémander ses écus aux caissiers goguenards.

Pourtant, parmi les sous-ordres de Colbert, végète un ami généreux et pitoyable. On le nomme roturièrement Picon. Elle cherche à l'amadouer par cette poésie même qu'il abhorre, sans en mépriser l'hommage. Une fine pièce allégorique:

J4 m * de ViHedi9Ujieê9, p. 154, A Mgr de Lionne sur ce qu'il luy avait procuré une pension de 45Ô0 livres. V. aussi p. 28. A Mgr de Lyonne, étrennes. Ces vers doivent dater du 1" janvier 1669. Hortense dut, à ce moment, être invitée aux divertissements de la Cour. V. même recueil, p. 3, Relation d'une chasse du roy et des dames de la cour.

1. Pour en avoir une idée il n'est besoin que de parcourir les lettres et poésies de Scarron.

Relation d'une Revue des troupes de V Amour, lé doit reposer delà fatigue des registres (1) et aussi, pense-t-elle, disposer favorablement. Mais Picon, sans autorité, ne saurait faire rendre gorge aux caissiers opiniâtres. Son intervention reste stérile, si bien que la jeune femme en appelle directement au rude patron de tous ces fesse-mathieu, à Mgr Colbert qui réglemente les finances. Sa requête, contexturée d'humilité, amena un résultat satisfaisant, car aucune autre poésie n'enregistre une plainte de même nature (2).

1. Cette pièce ne se trouve pas dans les œuvres de M u « des Jardins. Elle parut en 166$, signée à la suite de la nouvelle Le Jaloux par force ; puis dans les différents Recueils La Suzc 1674, III, 45 ; 1678, 2« part., p. 243 ; 1691-1698. I, p. 43 ; 1695, 2« part., p. 243 ; 1725, 1741, 1748, I, p. 60. Le recueil d'épigrammes et de satires intitulé : Le Tableau de la vie et du Gouvernement de Messieurs les Cardinaux Richeiieu et Mazarin et de M. Colbert... etc., 1693, p. 294, donne le distique suivant : € Cy-gist le maistre de Picon.— Il seroit mieux à Montfaucon. » Ce Picon est évidemment le personnage dont parle Hortense dos Jardins dans la Revue des troupes de V Amour. P. Clément : Lettres instructions et mémoires de Colbert, 1868, t. V, p. 466 et s., donne la liste des « gratifications faites par Louis XIV aux sçavants et hommes de lettres français et étrangers, de Tannée 1664 à Tannée 1683 ». Hortense des Jardins ni aucune autre femme n'y figurent. P Clément ajoute que beaucoup de gratifications sont comprises cependant parmi les dépenses extraordinaires et imprévues.

2. Nouveau recueil de quelques pièces galantes faites par M m * de Villëdieu, 1669, p. 159, A Mgr Colbert pour estre payée de Vordonnance, placet.

Cependant les ruelles ne s'étonnent point de voir si puissamment appuyée cette femme extraordinaire. On discute et on admire ses écrits. On lui attribue les dons de Voiture. On se rappelle que le subtil épistolier prophétisa son talent et sa gloire (t). Elle s'en souvient ellemême avec émotion. Elle relit et cite toujours avec plaisir l'œuvre du bon prophète publiée par Martin de Pinchesne (2). Elle affectionne ce dernier pour la dévotion admirative qu'il conserve à son oncle. C'est un gros homme sanguin, contrôleur des cuisines royales, qui partage sa vie en deux occupations principales : manger et écrire (3). Une même tendresse les unit pour le railleur léger et galant dont se délectèrent les héroïnes de Rambouillet. Pinchesne d'ailleurs le spécifie en un madrigal malhabile qui touche pourtant le cœur malléable de la jeune femme :

Reçoy, célèbre des Jardins, Dont les talents sont tout divins En fait de vers et d'écriture