Recueils de portraits, précités

3. Recueil de poésies de M xu Desjardins, 1662 et 2° édit. 1664, p. 67, Madrigal. Elle se plaint que Ton ne sait plus aimer, que la complaisance, le respect, la fidélité sont évanouis, etc. Cette poésie est reproduite par Pierre Brun, Autour du xvn* siècle, p. 386. V. aussi Mss de Tallemant (Bibl. de la Rochelle, n° 672, p. 201).

Quelle douceur trouverait-on à se rendre sans la tactique de la défense et la stratégie du refus? Elle se multiplie. Elle riposte à toutes les attaques. L'ironie fuse de ses lèvres en étincelles éparpillées et cuisantes. Pas un adversaire qui n'emporte une blessure. Au contraire des autres précieuses, elle reste femme et Ton se damnerait pour éteindre, ne fût-ce qu'un moment, l'éclair ininterrompu de ses prunelles (1).

D'aucuns, après de longues attentes et des supplications vaines, en arrivent à la croire insensible (2). Pourtant des sensualités effrénées torturent sa chair. Mais elle ne veut point être choisie : elle-même choisira. Son caprice la guide. Les seigneurs aux noms sonores ne la tentent point. Elle ne s'asservit pas à la richesse. L'amour seul apaisera le conflit de ses désirs. Justement, parmi ses adorateurs, s'insinue le jeune Boesset de Villedieu, capitaine au régiment du Dauphin. Il descend en ligne directe par la finesse des manières, l'aristocratie des lignes, la bravoure, l'ingéniosité verveuse, la

1. Recueil de poésies de M 119 Desjardins, 1682 et 2* édit. 1664, p. 16, Eglogue III. Elle souligne « la déplorable mort » de nombreux € bergers ».

2. Reç. de poésies de itf 110 Des jardins, 1662 et 2* édit. 1664 p. 34. Elle se refuse, croyons-nous, parce qu'elle vient de subir la trahison d'un amant. Elle le dit sans ambage dans Y Elégie I.

légèreté sentimentale, de ces muguets dont s'entoura la jeunesse orageuse de Condé. 11 manie le mot comme l'épée. Ses lèvres ombrées de moustaches disent la saveur de son entretien comme de son baiser. La musique dans sa

Blason de Jean-Baptiste de Boesset, écuyer, sieur de Launay et de Villedieu(l).

famille est une tradition. Son père, Antoine Boesset, ses frères, Jean-Baptiste et Claude, en détiennent la surintendance auprès des souverains. Les théories et les luths enchantèrent son enfance. Les violons et les flûtes apprirent à son adolescence l'art de danser aussi parfaitement que M. de Mollier ou le comte de Chabot. Ses relations s'étendent à toute la cour. Les

1. Bibl. nat. Armoriai général, Blason colorié», Paris, <*■• partie, p. 1i5. Jean-Baptisle de Boisaet ou Boesset, frère e noire Villedieu, portait < d'argent A nn chevron de gueules accompagné de trois demy-volt de table ». V. Armoriai gêné. rai, Para, t. II, p. 1035.

Boesset harmonisent les ballets dont le Louvre, Versailles et Saint-Germain glissent les figures. Il fait quelquefois vis-à-vis au comte du Lude ou au duc de Saint-Aignan. Louis XIV l'admet à environner sa majesté de sa souplesse chorégraphique. Il hante les ruelles. Les écrivains altiers souhaitent sa compagnie parce que, chez Ballard (1), leurs chansons courront sous les portées savamment chevauchées de notes par les surintendants en faveur (2).

1. Ballard, éditeur de musique chez qui les Boesset publièrent toutes leurs partitions.

2. Jal, Dictionnaire de biographie et d'histoire, art. Boesset ; Fétis, Bibliographie universelle des musiciens, art. Boesset; Somaize. op. cit., art.Dinamise. Villedieu y est nommé Tircis. Titon du Tillet, op. cit.,p. 392, parle des Boesset comme de musiciens travaillant dans le genre tendre et gracieux. Il les mentionne en plusieurs endroits. Richelet, Dictionnaire, art. Chanson, dit ; « Nos meilleures chansons sont celles de Boesset ». Les Boesset n'ont pas laissé la réputation de Lulli. Ils furent cependant célèbres et très goûtés. Ils participèrent à toutes les réjouissances royales et furent élevés aux plus hauts postes. Ils étaient nobles. Une Mazarinade, au dire de Livet, fait figurer notre Villedieu parmi les signataires de l'Union de la noblesse. V. Tallemant passim., particulièrement VI, 359 ; G. Colletet, Épigrammes, 1653 p. 106 ; Loret, Muze historique passim, et particulièrement : 20 janvier et 31 mars 1663 ; Mercure galant, 1611, t. III ; Jardin des Muses où se voyent les fleurs des plus agréables poésies, 1643, p. 274, 275, Épigrammes au sieur Boesset, etc. Ils mirent en musique les vers d'une grande quantité de poètes illustres. Pour s'en convaincre, on psut feiilleter, en outre, les Recueils de Ballard, la savante Bibliographie des Recueils coltectifs di poésie d» Frôdéric Lachèvre .

Le jeune officier se recommande, auprès d'Hortense des Jardins, par autre chose que son ascendance et ses relations. Svelte dans son habit de drap blanc aux parements et aux revers bleus ornés de petits boutons d'or, courbé en des révérences, le chapeau brodé de galon blanc appuyé sur le cœur, il lui plaît par le visage, la parole, le geste. Ils dansent une courante. Il l'enserre entre ses bras robustes et, toute frémissante, elle tourne. Elle est émue à s'évanouir. Villedieu comprend-il son empire ? Point. Il la reconduit poliment. Peu après il quitte le bal. Hortense se ressaisit, cause, cause. Elle se venge sur des innocents de sa défaillance passagère.

Une heure passe. Villedieu le maladroit est oublié. Soudain, il reparaît. Quelle mouche le pique ? Vient-il à nouveau chercher une proie ? Non. A vrai dire le stupide s'est présenté vainement à sa porte. Le portier, sourd-muet, ne s'éveilla pas au bruit, aux sacrements, aux cris. Villedieu s'enquiert d'un gîte. S'il ne trouve une âme charitable, il passera la nuit à la belle étoile.

Un frisson secoue Hortense des Jardins. En vérité ce benêt, si aimable et bien fait, Tintéresse malgré le dépit qu'il lui causa. Vingt femmes qui l'environnent l'hospitaliseraient volontiers. Elle les prévient. Audacieuse et provocante,

brusquement elle lui offre son lit. Nulle rougeur. Cette outrecuidance cavalière lui sied. On ne saurait avec plus de spontanéité faire le don de soi-même (1).

Vllledieu, gonflé d'espoir, accepte. Ils partent. Us causent. L'officier pense bien qu'à l'arrivée, le lit si galamment concédé ploiera sous la pression d'une double félicité. Par les quartiers noirs, le carrosse atteint aux ruelles de l'Arsenal. Hortense et son compagnon gagnent l'appartement. Les portes s'ouvrent. L'officier trouve son gîte. On rit, on babille, on coquette. Puis soudain on reprend sa gravité. L'heure tardive donne des conseils de repos. La jeune femme va se retirer. Hé ! quoi se retirer ? La bonne hôtesse ne sera donc pas jusqu'au bout la bonne hôtesse ?...

Pressements de mains, prières qu'un beau rire disperse. Bonté ne signifie pas facilité. Là, dans les chambres voisines, M mo des Jardins la mère, M lle des Jardins la sœur veillent sur les convenances. Il faut respecter la présence de ces parentes scandalisables. Puis on vaut mieux que le caprice d'une passade. Soyons sages.

Dormons. L'amour des précieuses se complique d'atermoiements. L'heure du berger, profitable