Abbé d'Aubignac, Roman des lettrés, 1667 passim

3. Tallemant, VII, 251 ; De Villiers, Défense du Sertorius de M. de Corneille. 1663, p. 121.

4. Abbé d*Aubignac, Discours au Roy sur rétablissement d'une seconde Académie dans la ville de Paris, 1664, in-4V

parut digne de son intérêt. Il commença par la faire participer aux occupations de son Académie que des railleurs, par la ville, appelaient l'Académie des Allégories (1). Les séances se donnaient à l'hôtel de Matignon (2) ou bien chez l'abbé de Villeserain. Le public y était admis. De tous côtés s'y rendaient « des gens à visages sévères > (3). On y discourait emphatique* ment sur des sujets divers. Le piteux et minable Ortigues de Vaumorière y voisinait avec l'abbé de Villeserain, entripaillé et souriant (4); le marquis de # Villaines, homme d'esprit et de

1. Tallemant, VII, 251 ; De Villiers : Défense du Sertorius de M. de Corneille, p. 121.

2. Sans doute dans la rue de Matignon où se trouvait € un hangar surprenant», dit Sauvai : op. cit., t. III, liv. XIV, p. 3.

3. Hortense des Jardins, Mémoire de la, vie d'Henriette Sylvie de Molière, 1672, 4* part., p 18-19. c J'estois dans une maison où j'avais souvent de ces frayeurs. G'estoit è Thôtel de Hollande. M. l'abbé de Villeserain logeoit vis-à-vis et rassemblée des beaux esprits qui s'est faite depuis chez luy se projetoit dés ce temps-là. Je ne voyois pas autre chose que des gens à mine sévère arrêter à sa porte et passer par ma rue . »

4. Sur Vaumorière, V.Somaize, op. cit., sous le nom de Barsamon. Richelet, son ennemi, le cite ridiculement dans son Dictionnaire. Nicéron, Mém., t. XXXV, p. 231. et s. ; M. de Marolles, Quatrains, p. 69 ; Bayle, Dictionnaire, etc. Sur l'abbé de Villeserain, V. son portrait dans le Recueil de portraits précité ; Rec. mss de rondeaux sur l'agréable maison de Viry par Martin de Pinchesne, Bibl. nat. Fds Fais, n. 15125 ; il y est constamment cité comme participant à des ripailles monstres. V. aussi: Poésies meslées du sieur ; de Pinchesne, 1672., p. 249, 252, 253.

savoir, quelque peu poète, astrologue et fou, y conduisait sa femme, laide et débauchée, et sa fille, la marquise de Guibermeny (1). Le terrible polémiste Mathieu de Morgues, abbé de Saint-Germain ; Guéret dont les ouvrages contiendront l'essence spirituelle de ces réunions ; Richelet, d'autres abbés, des avocats, des médecins et la pastorale M me des Houlières emplissaient la salle et prenaient part aux discussions (2). Un instant on songea à recevoir quelques académiciennes. Hortense des Jardins fut proposée. Mais le projet demeura en suspens (3).

1. Sur Villaines, V. Somaize, op. cit., sous le nom de Virginius ; Montpensier, op. cit., t. I, p. 359 ; Moreri, Dictionnaire ; Michel do Marolles, Quatrains, p. 12, etc. Sur M** # de Villaines, V. Somaize, op. cit., sous le nom de Virginie ; Tailemant, IV, 160-161. Les Muses illustres, 1658 contiennent de ses vers, etc.. Sur M m *de Guibermeny, V. son portrait par M m * des Houlières et par Linières dans le Recueil de portraitê précités, t. I, p. 247, t. II, p. 297 ; 1" part., p. 310, 2 e part., p. 899.

2. Voici exactement les noms des autres académiciens : les abbés de Vilar s et Ganaret ; les avocats Perachou, Garé, Baurin ; le médecin Barallis, le marquis Hay du Chastelet, Blonde au, marquis d'Arbaux, Petit, de Launay, du Périer. V. Mercure galant, 1672, t. I, p. 261, et s. ; Les délices de la poésie galante, 1666*, 2° part., p. 135 et 145, Sonnets de du Pelletier à MM, de l'Académie des Belles Lettres.

3. Mercure galant précité. M™ des Houlières et M" 9 * de Guibermeny furent aussi proposées. De Visé donne des appréciation sur leurs talents respectifs. Nous avons trouvé' dans Sauvai, op. cit., t. II, p. 496, un passage curieux sur l'Académie de l'abbé d'Aubignac qui à échappé à tous les biographes. Le

20 i MADAME DE VILLE DIEU

L'abbé d'Aubignac accueillait deux fois la semaine en son logis les membres de cette Académie étrange. Et comme, toujours, autour de sa chaise, une nombreuse compagnie se pressait, il accorda à la jeune femme des heures

voici : « Je ne sais comment il ne m'est pas souvenu de parler, lorsqu'il en étoit temps, de l'Académie des Belles Lettres ou de Mgr le Dauphin, inventés par l'abbé d'Aubignac ; elle embrasse tant de choses qu'on pourroit l'appeler l'Académie encyclopédique. Cet abbé, à la vérité, est savant et homme d'esprit* mais d'un goût aussi bien que d'une humeur assez dépravée ; aussi tout ce qu'il a fait ne lui a pas acquis beaucoup do réputation. Deux aventures, au reste, sont arrivées dans son Académie, assez remarquables, mais l'une honteuse et l'autre ridicule. La première est que le livre scandaleux de l'un de ses principaux académiciens a été brûlé par la main du bourreau. La. deuxième qu'un autre de la troupe s'étant retiré de son Académie et ayant fait une satire contre l'abbé en pleine assemblée, on fit brûler l'ouvrage par un laquais vêtu de livrées. » Ce dernier fait doit se rapporter à Richelet. ïallcmant, VII, 255, et Boursault : op. cit., t. II, p. 93, rapportent quelques échos de sa querelle avec l'abbé d'Aubignac dont il avait été l'intime. A dessein nous n'insistons pas sur l'abbé d'Aubignac. On trouvera des renseignements dans les ouvrages suivants : Sorel : Bibliothèque françoise, 1667 ; Furctière : Nouvelle allégorique ; Chapelain : Lettres et Mémoire de quelques gens de lettres vivans en 1662 ; Titon du TiUet op. cit. ;. Les Délices de la poésie galante, 1666, 2 e part , p. 133 et 146; Sentiments du sieur Bosleau sur divers écrits (Bibl, Ste-Geneviève, mss 3339), p. 79 ; Menagiana ; Moreri, Dictionnaire ; Nicéron, Mémoires, t. IV, p. 120 et s. ; Fr. Parfaict, op, cit., t. IX, p. 118 et s. ; Sallengre, Mémoires .de littérature, 1715, t. I, p. 284 et s.; Livet, Précieux ep Précieuses^, art. Aubignac ; Arnaud, Eludes sur la, vie et les œuvres de Vabbé d'Aubignac, 1887 ;.Fabre, Les ennemis de Chapelain, etc

spéciales. Il échafauda peu à peu le plan dé Manlius Torquatus. Ils le révisèrent ensemble et bientôt les alexandrins paraphrasèrent l'histoire (1). Ce furent, chaque jour, des lectures et des rectifications. Hortense écoutait docilement les avis de son précepteur théâtral.

Et voici qu'un personnage nouveau s'insinua dans sa vie au cours de ces lectures. Il paraît fort obscur. On l'appelle le chevalier du Buisson, seigneur de Marcouville. Rien ne l'apparente à nos yeux à l'abbé du Buisson ou à ce mestré de camp historiographe de Turenne. Il hante le milieu de M 100 de Sévigné (2). Il est

1. Abbé d'Aubignac, A* dissertation précitée, p. 166. Il se défend cependant d'avoir fait ce plan. « Je confesse qu'elle m'en a montré le dessein et que je luy en ai dit mon avis en quelques endroits dont elle a fait après ce qu'elle a jugé pour le mieux... Je ne prétends point icy faire son apologie, mais je suis obligé de vous dire qu'il est faux que j'aie fait son Manlius, et jamais un petit conseil n'a donné droit à personne de s'attribuer l'ouvrage d'autruy .» Mais ses ennemis l'en accusent formellement. Donneau de Visé : Défense de la Sophonisbe de M. de Corneille, 1663, p. 10, dit : « Si le Manlius de M»* Desjardins dont il a fait tout le sujet... etc. » V. aussi : De Villiers : Défense du Serlorius précitée, p. 16 ; Lettre sur les remarques que Von a faites sur la Sophonisbe de M. Corneille. dans Recueil de dissertations sur plusieurs tragédies de Corneille et Racine, par l'abbé Granct, 1739, p. 206.

2. Mss Conrart, t. XIII in-f°, p. 323. Vers irréguliers à M 11 * de Sévigné sur la morsure d'un cousin. Cas vers sont également dans les Recueils La Suze, 1674, lit, 92; 1678, 2 a part., p. 290; 1691, IV, 247 ; 1695, 2* part., p. 290 ; 1698, IV, 247 , 1725,1741, 1748, IV, 284.

mêlé aux affaires d'honneur du comte du Lude(l). Ses vers généralement plats et sans esprit se disséminent dans les recueils (2). Nous le jugeons répandu dans le monde, riche, coquet, superficiel. Le théâtre le passionne (3). Il écoute avec intérêt les essais d'Hortense des Jardins (i).

Il considère en elle l'auteur et non la femme* Il prodigue les appréciations littéraires* Puis, les circonstances aidant, il réclame d'elle, en échange, des appréciations sentimentales :

« Mademoiselle, ce n'est pas une présomption à un homme qui n'a eu l'honneur de vous voir que quatre fois de vous demander vostre avis sur une chose qui luy est de la dernière importance. C'est un hommage qu'il rend à vostre esprit et une confiance qu'il a en vostre honte. Ne vous repentez pas pour cela d'estre la meilleure et la plus spirituelle femme du monde.

Si ces deux illustres qualités vous attirent