Hymans ; op. cit., p

ramiers, les paons, les éperviers d'Islande roses comme des ibis. Hortense préfère cette dernière, bien qu'on Fait déparée par l'édification, au milieu d'un vaste rond d'eau, sur huit colonnes de marbre, d'une haute maison de bois où les baigneurs revêtent leurs costumes de natation (1). Plus loin une grotte de rocaille accentuerait le mauvais goût de ces architectoniques champêtres si elle n'enfermait une pathétique Madeleine de marbre blanc placée en cet endroit pour rappeler au monde féminin l'incertitude de la vertu et la beauté du repentir (2).

Car Bruxelles honore hautement la vertu. De tous ses ouvrages de pierre seules les fontaines sont exemptées de décence. Trois Pucelles, au coin de l'église Saint-Nicolas, rigides sur un piédestal, épandent par les granulés de bronze de leurs seins l'eau savoureuse, symbole de robustesse nourricière (3). Et, souriant et serein, le Mannekenpiss, enfant malicieux dont quelques souverains espagnols s'ingénièrent vainement à voiler l'acte naturel, démontre par l'incontinence d'un minuscule et désolé priape, le diurétisme de ses compatriotes buveurs de bière (4).

1 Hymans : op, cit., p. 253 et s.