HÉROÏNES DRAMATIQUES

On sait combien les comédies larmoyantes et les drames furent en faveur de 1750 à la Révolution. Ces pièces étaient médiocres en général, mais elles nourrissaient la sensibilité qui venait de s'emparer de nous et qu'avivaient, chaque jour, les écrits de Jean-Jacques.

D'autre part, les Parisiennes commençaient à se rendre compte qu'elles avaient pris la vie un peu trop à la légère ;

(1) Eli s'associanl à ces éloges, Le Mercure conseille à M"'« Dugazon de « donner moins d éclat à sa voix ». (Cf. Mercure, n" du 14 août 1779, p. 79 ; voir aussi DOrigny : Op. cit., II, p. 139).

(2) Vojez à l'Appendice (?; IV, c). — DOrigny {Op. cit., II, p. 142) et Pougin (Op. cit.. p. 25) donnent le madrigal suivant pour des vers envoyés à M"^ Dugazon après la représentation de La Mère confidente (20 août 1779; :

Que j'aime à t écouter, quand, d'une voix si tendre. Tu dis que la vertu fait sentir le bonheur 1

Ton secret, pour te faire entendre.

C'est de laisser parler ton cœur.

Mais, en blâmant 1 amour, ta voix bien séduisante A l'amour, malgré moi. m'appelle à chaque instant. Et quand je vois la Mère confidente.

J'ai grand besoin d'un confident.

Ces vers (de Florian) furent composés pour M"« Gontier qui jouait M '" Arganle dans la comédie de Marivaux. Leur chute montre bien, du reste, qu'ils ne s'adressent point à l'actrice qui remplit le rôle de Lisette.

(3 Cf. Correspondance littéraire. XII, p. 272. M"' Dangeville (1714-1796) fut, comme on sait, la meilleure soubrette que la Maison de Molière posséda sous l'ancien régime. Cette actrice avait elle-même une vive admiration pour M"'" Dugazon. Elle disait, en parlant de notre héroïne : « C'est un vol que les Italiens ont fait à la Comédie-Française. » (Cf. Le Publiciste, n" du 6 ventôse an XII [26 février 1804] et La Semaine ou Le Souvenir hebdomadaire, n" du 12 ventôse an XII [3 mars 1804].)

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