LE CHAPITRE DE REMI REMONT

rappeler dans les derniers jours de son existence (i). La princesse Charlotte de Lorraine, abbesse de Remiremont, mourait en 1788, après une longue maladie. Elle occupait une des hautes situations de l'Europe. Depuis deux ans, la rumeur publique avait désigné Madame Elisabeth comme devant lui succéder, « II se confirme, » écrit un correspondant du temps (novembre 1788), » que l'appartement que l'on prépare au Val-de-Grâce » est destiné à Madame Elisabeth, qui sera abbesse d'un » chapitre noble de trente-six chanoinesses, que la » reine se propose de fonder (2). » Ce chapitre devait » être relié, disait-on, à ceux de Maubeuge et de Remiremont. La sœur du roi de France, nommée par les dames des plus grandes familles de l'Europe, aurait alternativement habité la Lorraine et Paris, et donné aux filles de la première noblesse de France un nouvel asile sous sa protection spéciale. Madame Elisabeth fait une allusion à ce projet dans une de ses lettres à Mme de Raigecourt. Elle se tait ensuite, et sans les paroles de Louis XVI à Malesherbes, rien ne permettrait aux biographes de la princesse de connaître avec certitude le motif de son refus à la proposition des grands chapitres. « Après la mort de la princesse » Charlotte de Lorraine, dit Louis XVI, les chanoi- » nesses de Remiremont voulurent élire à sa place » ma sœur ; elle ne le voulut pas, pour rester avec » nous. »

Avouons que fonder des chapitres nobles dans cette

(1) Entretien de Louis XVI avec Malesherbes. Mémoires de Malesherbes.

(2) Lescure. Correspondance secrète, II, 304.