ARTICLE DE M. PAUL DE SAI>"T-VICTOR
LA PRESSE)
On sait quelle intrépidité d'héroïne BIme de Girardin apportait dans l'exercice de la poésie; elle allait droit au péril, à la calomnie, au mensonge, et les frappait d'un vers retentissant de franchise. L'École des Journalistes fut la plus hardie de ces représailles de publicité. Elle effraya la censure d'alors ; cette comédie de guerre rentra au fourreau, pour ainsi dire, en se perdant dans l'ombre du livre : une édition nouvelle vient de la remettre en lumière. Les passions qu'elle combattait sont mortes, la campagne quelle inaugurait est finie : examinons-la donc, non plus comme un instrument de polémique, mais comme une œuvre d'art, comme une de ces armes de luxe forgées pour de saintes causes,' maniées par de nobles mains et dont la trempe est incorruptible. Tout le génie dramatique que le poète devait si hautement révéler plus tard se développait dans cette première pièce. — En l'étouffaut, la censure replia sur elle-même et retarda de dix ans peut-être cette vocation magnifique qu'un premier succès aurait épanouie. — C'est
moins une analyse qu'une série d'extraits que nous allons faire. La meilleure manière de louer les poètes, c*esl de les citer.
Le premier acte, — 1 auteur l'a dit dans sa préface, — a la Milite d'un vaudeville. Ce drame, dont
le dénoûment sera si terrible, débute par une légère et pétillante ouverture. — Le journal la Vérité va paraître demain, son prospectus est lame et ses rédacteurs le baptisent au vin de Champagne dans un repas de corps. Martel, le rédacteur en chef, manque a la fête. Sa maîtresse, Cornélie, une danseuse maigre, sotte et maussade, l'a retenu au logis. Il arrive au dessert, juste à temps pour empêcher M. <.uilbert, le banquier du journal, le beau-père du ministre qui doit l'inspirer, de pénétrer dans la salle à manger. La Vérité tient à justifier le proverbe, elle est dans le vin à l'heure qu'il est ; et Martel, qui sait que la finance est peureuse, craint que M. «iuilbert ne se scandalise en la voyant sortir non d'un puits, mais d'une bouteille. Tandis que les collaborateurs - -usent à la cantonade, il parle au banquier des affaires sérieuses, il redouble d'éloquence pour étouffer le bruit des rirçs el des verres; La situation l'inspire, jugez-en plutôt :
