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■ lient :

Mais qu'on y soit fidèle. Ali : point de taux semblant '■ La vérité, toujours

Pour la dire i faudrait la connaître.

Mont

l'obligation ontre.

. je plaiderai

ux...

Tort.

MARTEL

Ah ! bien pis, raison.

Quand deux hommes ont tort, chacun dans leur système. Quelque autre peut venir re'soudre le problème; Mais quand des deux côtés le droit se trouve égal, Il en résulte un choc à tous les deux fatal. A qui rendre justice et donner préférence? Nous avous tous raison, c'est ce qui perd la France. Ceux-ci, fiers du passé, vivent du souvenir; Ceux-là, rêveurs ardents, font toirt pour l'avenir. Les uns veulent garder tout le vieil édifice, Les autres au progrès l'offrent en sacrifice. Et chacun fait, pour vaincre, un inutile effort. On s'entendrait déjà... si quelqu'un avait tort.

glilbert, avec ironie.

Je vois que vous jugez heureusement les choses.

MARTEL

Oui, monsieur, nos malheurs n'ont que de nobles causes. Le mal n'existe pas chez nous, il n'est dans rien, Et notre seul fléau...

GUILBEKT.

C'est...

MARTEL

C'est l'abus du bien Mais cet abus fatal détruit tout sans ressource. Par lui. le fleuve pur est souillé clans sa course : Le ciel dorait ses flots, et le sang les rougit; 11 coulait en chantant, en roulant il rugit ; Au lieu de féconder la terre, il la ravage, Et le peuple a jamais déserte son rivage. Ainsi nous avons fait haïr, par leur abus. De belles vérités dont nous ne voulons plus. Nous avons abusé des vertus les plus grandes : Les autels ont croulé sous nos lâches offrandes ; Nous sommes aujourd'hui sans prière, sans foi, Pour avoir abusé de la divine loi.

Le trône a succombé par excès de puissance ; La liberté mourut en devenant licence ; Et la presse, monsieur, nouvel astre du jour, Pour avoir trop brillé, va s'éteindre à son tour. Si nous sommes tombés, c'est par excès de gloire : Nous avions abusé même de la victoire.

Ali ! nous regretterons un jour, pauvres Français, Tous ces trésors perdus, perdus par nos excès.