L\ CHAPELLE
qu'on observe les préceptes de Dieu et de l'Église. Oui, j'aimerais mieux mille fois ne voir jamais notre église rebâtie, et courir le risque qu'elle nous écrasât, que de laisser commettre dans notre domicile une profanation comme celle-là ! 11 n'y a pas à dire ici que ce sont leurs affaires ; c'est la nôtre de nous y opposer, de prendre des ouvriers qui suivent les préceptes de rÉglise ou de nous en passer. Faites-le promettre à M. Mique pour plus de sûreté. »
Ce long travail intéresse vivement sa piété :
« Notre église commence à prendre figure.
On monte aujourd'hui la plus grosse pierre.
Nous sommes toutes en prières pour les ouvriers. Il y a eu Pautre jour un doigt d'écrasé ; cela fait grand' pitié. »
L'ouvrage dura quatre ans, la première pierre ayant été posée en 1780 et la consécration ayant été faite en 1784, le jour de la Sainte-Thérèse, par M. de Juigné, nouvel archevêque de Paris.
L'édifice consiste principalement en une coupole, flanquée de quatre bras et précédée d'un perron, à péristyle grec, à colonnes cannelées, à frise corinthienne; minuscule reproduction du Panthéon, qui s'élevait alors à Paris, en l'honneur de sainte Geneviève. Le chœur grillé des religieuses s'ouvre à droite, orné de boiseries sévères.
Le petit dôme, extrêmement élégant, se ter-
mine par une ornementation simple et légère : ses décors extérieurs les plus saillants sont dorés comme les trophées qui étincellent sur la coupole des Invalides. L'ordonnance intérieure, toute blanche, séduit par son harmonie, par ses riches colonnes, par ses caissons fleuronnés qui forment la voûte, par ses scupltures ornementales figurant des guirlandes, ou des saints personnages, ou des triangles radieux.
La scuplture du fronton représente TEnfant- Jésus adoré par les Rois ; celle qui domine le portail figure Tapothéose de sainte Thérèse emportée parles chérubins.
Madame Louise pourvut cet édifice des objets nécessaires au culte ; nous l'avons vue acheter dans ce but les vases sacrés et les ornements que vendait alors son saint ami le vieil évoque d'Amiens, M. de la Motte, afin d'assister les incendiés d'Abbeville.
Pour la croix et les chandeliers d'autel, ils furent offerts au Garmel de Saint-Denis par le pape lui-même. C'étaient des objets en argent, d'une grande valeur artistique, qui avaient appartenu à l'église du Collège Romairij desservie par la Compagnie de Jésus.
Clément XIV n'avait pas voulu, après la dissolution de cet Ordre, que le crucifix et les chandeliers fussent vendus : il désira qu'ils servissent à la nouvelle chapelle de Saint-Denis.
