Ch. Diehl, L'Église byzantine, p

propos : « L'intervention de Justinien dans les affaires de l’Église en Afrique comme dans le reste de l’empire était le résultat d’un dessein prémédité de reconstituer tout le passé, y compris sans doute le rôle d’évêque du dehors qu'avait exercé Constantin. Le basileus déclarait au primat de Byzacène son dessein α᾽ « être le tuteur et défenseur des antiques traditions 1.» En 618, Héraclius est à son tour parrain du chef Hunno-bulgare Kurat, baptisé à Constantinople avec les principaux de sa tribu. Quelques années plus tard, appelés sur les terres byzantines, les Croates et les Serbes écoutent docilement les prêtres à qui l’empereur a confié le soin de les évangéliser. Il n’y ἃ pas jusqu’à la Russie qui ne soit une fille spirituelle de Byzance ; c’est à Byzance même, en 956 ou 957, que la tzarine Olga vient recevoir le baptême et, en 989, Vladimir, le Clovis russe, «ayant institué une enquête sur la meilleure des religions, choisit à son tour celle des Grecs 1. »

Nous parlions de croisades, et comme la guerre a ses dangers, avant de marcher contre l’ennemi en 528, le comte d’Orient, Kéritos, ἃ revêtu pour cuirasse le cilice que lui ἃ donné saint Théodose le Cénobiarque. En 591, le général Narsès donne à ses soldats pour mot de guet le nom de Marie. La même année, la croix précède l’armée de Maurice en marche contre les Avares, et l’icone sacrée du Sauveur, en 622, celle d’Hérachus (610-641) en partance contre les Perses. En 926, Romanos I Lekapenos s’enveloppe du manteau de ia Vierge conservé dans l’église des Blakhernes et, avec cette seule armure, il achève victorieusement sa guerre désespérée contre Syméon, roi des Bulgares ?.

1. Leclerq, L'Afrique chrétienne, t. 11, p. 250 ; voir aussi : Échos d'Or., t. τ, p. 209-214.