Migne, P. G., t. cvi, col

moins extraordinaires, «les appartements de fiancée, la maison de Dieu, le sanctuaire, l’autel, la vaisselle d’or, les tables de la loi, le diadème, l’albâtre, les flambeaux, l’épine, le rocher, le paradis, le jardin d’agrément, la source, la goutte d’eau, la toison, le buisson ardent, etc., etc! ? »

Oui vraiment, le nom de la Vierge est bien, comme disait Théodore le Studite, un « grand nom », un « nom multiple », un « nom divin ?. » Quibus te laudibus efferam nescio ? Mais quand la piété ne peut plus parler, elle peut encore agir. C’est elle qui mettra l’image de la Panaghia sur le sceau du basileus 3 et sur les monnaies de l’Empire #; c’est elle qui dessinera son doux visage dans mille mosaïques, peintures et miniatures 5; elle, plus que la générosité du basileus, qui lui bâtira des maisons, comme on disait modestement alors, si bien qu’il n’est pas un district, pas une ville tant soit peu importante qui ne possède une église

4. Andr. Cret., In Natis. S. Deiparæ, P. G., ti. xevirr, col. 868 sq.

2. Θεώνυμος, χαὶ Πολυώνυμος, zai Μεγαλώνυμος. S. Théodore Stud., Orat. V in Dormit. V. Deiparæ, P. G., t. xaix, col. 724.

3. Sceau de Constant II avec Ja Vierge Marie, figure 2151, col. 2302 du Duct. de liturgie, article Carthage.

4, Itis, Ithink, about 886 that we first find the effigy of the Virgin on the coins of the Greek Empire. On a gold coin of Leo VI, the Philosopher (886-911), she stands veiled and draped, with a noble head, no glory, and the arms outspread just as she appears in the old mosaïcs. On a coin of Romanus the younger (959-968) she crowns the emperor having herself the nimbus ; she is draped and veiled. On a coin of Nicephorus Phocas (963-969), who had great pretensions to piety, the Virgin stands, presenting a cross to the emperor with the inscription : « Theotokos be propitious.» On a gold coin of John Zimisces (969-975), we first find the Virgin and child, — the symbol merely : she holds against her bosom a circular glory, within which is the head ofthe Infant Christ. In the successive reigns of the next two centuries, she almost constantly appears as crowning the emperor. Jameson, Legends of the Madonna, introd. p. xxtv.

Monnaies de Constantin XII, Romain IV, Michel VIII, Andronique II : cf. 7. Eckell, Doctrina numorum veterum, ὃ in-4°, Vienne, 1798, t. vi, p. 506 ; monnaies de Zimiscès, Théodora, Michel VI le Stratiotique ; cf. J. Sabatier, Descript. générale des monnaies byzant., 2 in-8, Paris, 1862, t. 11, p. 141, 159, 160, etc.

5. Voir plus loin aux souvenirs artistiques et la troisième partie de cet ou-

vrage.

ou un monastère dédié à la Théotocos, et que, au témoignage d’un érudit, le mieux informé de tous peut-être, M. Gédéon, Constantinople, à elle seule, lui en aurait dédié quatre-vingt-trois !. Sur ce nombre en vérité prodigieux, l’impératrice Pulchérie en avait bâti trois ?. De celles-ci, la plus célèbre et la plus célèbre de toutes celles qui s’élèveront plus tard, est Sainte-Marie des Blakhernes et c’est à chaque instant que les ménées, les synaxaires, les livres hturgiques en font’ mention. Modeste chapelle bâtie d’abord en dehors des murailles de la ville, si murailles 1l y avait dès le v® siècle, date de sa fondation, elle fut agrandie et magnifiquement décorée par Justin Ier, oncle de Justinien le Grand. Durant six siècles, elle ne cessa de se développer et de s’embellir, tant elle tenait une place à part dans la vie de Byzance. Sans éclipser Sainte-Sophie, elle avait cependant vu le palais du basileus se bâtir autour d’elle comme un enfant grandir auprès de sa mère, et c'est dans ses murs que se déroulait toute la pompe de la dévotion impériale. M. Grosvenor cite un auteur du moyen âge pour qui « Sainte-Marie des Blakhernes l’emportait en splendeur sur toutes les autres églises, comme le soleil l'emporte sur tous les astres du ciel %, »

Là se vénérait la robe ou le manteau (ἐσθής, vestis) de la Vierge,

1. Heortologion cité, pp. 205-211 : la liste en est donnée, Vailhé met 64: cf. Catholic Encycl., article C. P., p. 303 ; Du Cange, 49: cf. C. P. Christ., 1. IV, $ 2.

2. It is related of Pulcheria thad she built three churches in Constantinople, which were dedicated to the Virgin. One of them was the large and famous church in Blakhernæ, the best quarter in Constantinople ; another was built in the Forum of the coppersmiths ; the third was built in the street called that of the Hodegi or Guides. Clay, The Virgin Mary and the tradition of Painters, in-12, London, 1873, p. 96.

3, The meaning of the name Blachernai is a mystery. Beginningin a tiny church founded in the fifth century outside the walls by the empress Pulcheria, to which ἃ summer-house was added by Anastasius I, the group cf edifices constantly enlarged during six hundred years. For its protection Heraklios constructed the lofty wall with monstrous tower, which reaches from Tekour Seraï to the Golden Horn. It monopolized the entire northern portion of the city and even the bridge spanning the Golden Horn was the Bridge of the Blachernai. Grosvenor, p. 309.

The original church of Pulcheria had been enlarged and magnificently deco-

pendant que le sanciuaire de Chalcopratée se glorifiait de posséder la ceinture (zona). Est-il besoin de dire que l’une et l’autre précieuse relique avait sa fête !, ses grandes litanies (processions), sa littérature hymnique, ses prédicateurs, surtout son peuple de dévots ardents, c’est-à-dire tout le peuple ?

rated by Justin I, the uncle of Justinian the Great. Brulée au Χ [9 siècle, etrebâtie par Romanos IIT Argyros on a scale commensurate with the pageantry of imperial devotion... Un auteur du moyen âge : The church of the B.is as much more resplendent than all other churches as the sun superior to ail the other lights of heaven. Zbid., p. 315.

The ehureh of the holy Virgin of the Blachernai held a peculiar and distinctive place in Byzantine life, It was indeed always eclipsed by the peerless cathedral Sancta-Sophia, and was outshone in splendor and sanctity by the church of the Holy Apostles. But in later popularity and magnificence it shared the brillant destiny of the Blachern quarter. Nor was it a mere companion or dependence of royal fortunes. Here the palace was the result or child of the sanctuary. The former sprang from the latter and grew around it as a focal centre, The rural fifth century church of Pulcheria, like ἃ magnet, caused to cluster about itselt through six hundred years cottages and fortresses, and at last the official imperial residence. Even before the First crusade, the great Palace of Constantine had begun to fall into ruin and oblivion being gradually deserted for its newer and more pretentions rival. After the definite removal hither of the imperial abode, and throughout the last four and a half centuries of the Empire, the church of the Blachernai was the temple wherein the sovereign and his court offered their stately worship. Grosvenor, Ibid., p. 315-316.

1. Ἢ σύναξις τῆς ὑπεραγίας Θεοτόχου ἐν Βλαχέρναις, ἔνθα ἀποκεῖται à ἁγία σορός. Delehaye, Synaxarium €. P., au 26 décembre.

On lit dans les Ménées de Venise, au 2 juillet (Cf. Holweck, Fastt Marian à ce jour):« Depositio pretiosæ vestis 55. Dominæ nostræ Deiparæ in Blacherns. Die 2 julii, memoriam facimus in sacre monumento depositionis venerandæ Vestis SS. Deiparæ in Blachernis sub Leone magno et Verena uxore ejus. — Au 12 avril : Eadem die (x1x apr.) a. 6450 (942), translata est veneranda zona 55, Dominæ nostræ Deiparæ ex episcopio Zelæ in urbium reginam, sub Constantino et Romano Porphyrogenitis, postea vero iterum deposita est in sacro monumento Chalcopratiorum die 31 augusti, Ménées de Venise 1380, dans Holweck, ibid., p. 45. — Au 81 août : Depositio venerandæ zonæ 58, Deiparæ in Chalcopratiis : Synaæaire des Ménées : die 31 ejusdem mensis memoria in sacro monumento depositionis venerande zonæ 58. Dei genitricis in venerabili ejus templo quod est in Chalcopratiis ; quæ missa est ex episcopio Zelæ sub Justiniano rege. Item miraculi facti per impositionem Zonœæ in Zoe regina, uxore Leonis regis. Holweck, p. 186.

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Sa littérature hymnique, disons-nous, car il n’est personne qui ne connaisse au moins de nom la fameuse Hymne acathiste des Grecs, hymne très longue, puisqu'il faut noter ce détail matériel, mais 81 grandiose par l’idée, par la virginale et divine figure qu’elle évoquait, par la prière humble, confiante, enthousiaste qu’elle traduisait, que toute l’assemblée la chantait debout, sans qu’il fût permis à qui que ce fût de s’asseoir, d’où son nom. Ce nom peut paraître vulgaire à quelques-uns ; d’autres le trouvent sublime de sens. Stans orabat ; « Il priait debout, » C’est l'attitude de la prière. L’adoration en a une autre, mais nous parlons de la prière,

Cette hymne se chantait à grande voix devant l’image de la Vierge libératrice de Byzance, libératrice des âmes, prière de louange et d’impétration, dont le cardinal Pitra, se mettant au. point de vue à la fois chrétien et littéraire, faisait une « œuvre prodigieuse 1, »

Qui est l’auteur de cette œuvre prodigieuse ? C’est le sort et peut-être la gloire de toutes les merveilles géniales d’être plutôt anonymes. Au fond, un chef-d'œuvre est rarement une œuvre personnelle. Qui a dit que«la meilleure partie du génie se compose de souvenirs ?» Un chef-d'œuvre n’est qu’un grand, parfois un immense ressouvenir. Mille intelligences humaines, mille cœurs d'hommes l’ont ébauché d’avance ; un autre vient qui fait la dernière retouche. Le peuple, ce grand simpliste et ce grand simplificateur, oublie l’unité qui n’est après tout qu’un nom ; il oublie tous les noms qui ne sont après tout que des rassemblements d'unités, et il dédie le chef-d'œuvre au génie humain en général.

1. Hymnog. Græc., in Anal. Solesm., p. 249. — On peut lire dans les Échos d'Orient, t,1, p. 217-219 une imitation en vers de eette hymne, signée G, D. — Sur les deux hymnes De Veste, De Zona, voir Pitra, Analecta, 1896, t, τ, p. 229-530, L'’extrait suivant est de Holweck, Fasti Mariani, ad diem :

« Festum Hymni acathisti peragebatur Byzantii in ecclesià imperiali in Blachernis, per totam noctem magno cum splendore coram iconibus B. M. V. Nicopoiæ et Odigitriæ.

« Celeberrimus iste hymnus tum primum fuit compositus sive ἃ Georgio Pisida, scenophylace ecelesiæ 8. Sophiæ, seu ab ipso Sergio patriarcha et in laudem SS. Deiparæ cani cæptus, cum Heraclio imperante a Sarbari et Chagani obsidione Cpolis liberabatur, prolata veste Deiparæ e Blachernis die 7 aug. 622. »

Quoi qu’il en soit, et pour le cas de l Hymne acathiste en particulier, les attributions de quelques auteurs sont plus qu’incertaines, et ils ont soin d’ordinaire eux-mêmes de les présenter comme très

douteuses.

Douloureux contraste ! Que resie-t-1l aujourd’hui des quatrevingt-trois églises de la Théotocos ? Un historien byzantin du xvi® siècle, Gyllius, a vu les ruines du sanctuaire des Blakhernes quand, dit-il, «je visitai Constantinople pour la première fois 1, » Existaient-elles encore ia seconde fois ? La Théotocos de Chalcopratée ne serait plus, selon M. Mordimann, que la mosquée en ruines d’une ancienne sultane ?, et ainsi des autres. Le temps n’est-1l pas bien loin, et l'Orient le reverra-t-1l jamais, où un basileus, Jean Tzimiscès, au lendemain d’une victoire, refusait l’honneur du quadrige, et faisait placer la Madone sur son char triomphal, irop heureux de pouvoir la suivre à quelque distance en arrière, monté sur son cheval blanc 3 ?

La Vierge, toutefois, la « Toujours-Miséricordieuse», n’a pas voulu déserter son ancien héritage. Rien de beau à notre avis, de pieusement suggestif, de franchement sincère comme cette page de M. Grosvenor que nous voudrions traduire en finissant, sorte d'hommage offert par le sens chrétien ou du moins la largeur d'esprit américaine à la Panaghia de Byzance # :

1. Between the Hill and the Bay formerly stood the church of the Blakhernæ... The foundation of this church was remaining when I first arrived at Constantinople. John Ball, The antiquities of C. P., d’après Gyllius, London, 1729, p. 63.

2. Mosquée de la Sultane Zeineh, en face de la porte de Soouk-Tchesmé par où on entre dans les jardins du Seraï et au musée d’antiquités. Esquisse topographique de C. P., p. 64.

3. C. Neumann, La situation mondiale de l'empire byzantin, trad. franc. dans Rev. de ‘l'Or. lat., t. x (pp. 65 sq.), p. 93.

4. The tiny monastic church of the Theotokos Mouchliotissa planted on ahill a little above the present Patriarchate, possesses a peculiar and solemn distinction. Itis the only churchin Constantinople existing prior to the conquest in which christian services have been unceasingly rendered.

Most of the churches built before 1453 were successively made mosques; all the

me tte fine. tds sisi

ΣΡ La petite église monastique de la Théotokos Mouchliotissa,

plantée sur une colline au-dessus du Patriarchat actuel, possède une particulière et solennelle distinction. Des églises de Constantinople antérieures à la conquête musulmane, c’est la seule où le culte chrétien se soit perpétué sans interruption depuis lors. La plupart des églises construites avant 1453 ont été tour à tour converties en mosquées, et toutes les autres, celle-ci exceptée, ont été renversées par des tremblements de terre ou détruites par le feu. Des reconstructions subséquentes ont pu imiter leur forme ancienne, mais n’ont pu nous rendre identiquement les structures disparues. De plus, dans toutes ces églises, le culte a subi des hiatus de plusieurs mois ou même d’années entières. La Mouchliotissa, au contraire, possède encore les mêmes murailles qui ont fait écho aux angoisses du siège ottoman, et se sont rougies du sang versé. Sur ce même pavement que nous foulons encore, une prière sans récompense a fait plier les genoux bien longtemps. Mais durant ces quatre siècles et demiécoulés depuis, il ne s’est pas trouvé

une semaine, peut-être pas un seul jour où la prière ne soit montée

comme un encens de son autel. Et ainsi cette église reste comme l’unique lien ecclésiastique qui rattache pour Constantinople

others, except this one alone, were thrown down by earth-quake or consumed by fire. Subsequent re-erection might imitate their form but could not restore the absolute identity of the structures once destroyed. Moreover, in each of all the rest there was a break of months, and sometimes years, in the continuwity of

worship. But in the Mouchliotissa the wallsarethe very same that echoed with

the anguish and reddened with the blood of the Ottoman siege. On the same still-trodden flagstones of its pavement pressed the knees then bent in unavailing prayer. In the four anda half centuries since, there has been no week, and almost no day, when christian worship has not ascended like incense from its altar. Hence it is the sole ecclesiastical link that directly binds the religions present of the capital to its medieval religious past. In a metropolis once the City of Churches ; in a capital whose sovereigns wore, as their most exalted title :« Faithful emperor in Christ»; over the ruins of an Empire dashed to pieces, four hundred and forty-two years ago, the Mouchliotissa comes down with its thrilling history of six centuries, the only christian sanctuary in Constantinople which has never been defled by conversion into

. the temple of another faith; which has never lain in ruin, and in which the

voice of worship has never ceased. p. 489.

la religion du présent à la religion du passé médiéval. Dans une métropole autrefois la cité des églises ; dans une capitale dont les souverains portaient comme leur titre le plus glorieux celui de Fidèle empereur dans le Christ ; sur les ruines d’un Empire brisé en morceaux depuis quatre cent quarante-deux ans, la Mouchliotissa vient à nous avec sa palpitante histoire de six siècles, elle, le seul sanctuaire de Constantinople qui n’ait pas été souilléen devenant comme les autres le temple d’une foi étrangère, le seul qui ait échappé à la ruine et qui ait entendu toujours sans inter-

mitience la voix du culte chrétien 1, »

Et tel sera notre adieu à la Toute-Pure, à la Toute-Sainte et miséricordieuse Souveraine de Byzance, si toutefois c’est la quitter que de nous rapprocher un peu davantage de sa toute sainte Mère. Saint François de Sales écrivait plutôt À Dieu, en deux mots, à l’ancienne façon chrétienne toujours la meilleure,

1. Nous parlions d'hommage, et comment oublier celui que M. Diehl a rendu à la même Vierge byzantine, on pourrait presque dire au nom de l’Institut de France ? On a beau faire, Regnum Galliæ regnum Mariæ. Nous citons textuellement :

« D'assez bonne heure, dans l’Église chrétienne, et surtout en Orient, la Vierge prit, aux côtés de son divin Fils, une place éminente. D’assez bonne heure, les controverses théologiques sur la nature du Christ amenèrent à définir plus précisément le caractère de sa Mère: dès le v® siècle, le concile d’Éphèse lui décernait solennellement le nom de Théotokos, ou Mère de Dieu. Dès lors elle devint, si l’on peut dire, la divinité favorite des Byzantins. En son honneur les églises s’élevèrent ; pour la célèbrer, les fêtes se multiplièrent ; elle fut la patronne, la protectrice de l’Empire, celle dont l'intervention éloignait les catastrophes menaçantes, dont les saintes images assuraient la victoire à son peuple. Comme jadis, dans la Grèce antique, Pallas-Athénée, elle fut la Miséricordieuse (ἡ ἔλεοῦ σα), l’Immaculée (πανάχραντος ), la Victorieuse (νικοποῖος), la Conductrice (ὁδυηγήτρια). C’est elle qui, en 544, délivre Constantinople de la peste; elle qui, en 626, délidélivre Constantinople des Avares. Ses images remplissent les sanctuaires; 568 reliques sont vénérées partout avec une ardente et tendre dévotion. Les épisodes de sa vie fournissent les thèmes ordinaires de leur éloquence aux prédicateurs comme saint Germain ou saint Jean Damascène, le sujet favori de leurs chants religieux aux poètes tels que Sergius ou Romanos le mélode.

« Après la lutte des Iconoclastes, le culte de Marie conquit une faveur plus déclarée encore ; son image figura officiellement à partir du x®£ siècle sur les monnaies impériales; sa place grandit dans l'Eglise, dans la liturgie, dans la prédication, dans la poésie. Nécessairement elle devait entrer dans l’art. » Charles Diehl, Études byzantines, p. 408-409.