Built a habitation

montrait à Moïse pour lui apprendre à bâtir un tabernacle digne d’elle et de lui... (p. 200-203).

Pour le jour même, l’auteur raconte encore une fois la généalogie de Hanna et la naissance de la Vierge. Joachim et Anne ont vu les cieux s’ouvrir et un oiseau blanc descendre et planer sur leurs têtes (folio 671). C’était l’annonce du merveilleux événement.

Le septième jour, sans intitulé celui-là, commence par « Un miracle de la sainte et bénie femme Hanna. » C’est d’abord un résumé de sa légende, et le miracle, le grand miracle dontil s’agit, c'est la naissance de Marie (p. 206-207). Puis vient une longue série de« salutations au corps »même, c’est-à-dire, eten réalité, à tous les membres de la Sainte. M. Budge n’a pas craint ici d’inquiéter la pruderie anglaise et 1l a traduit, semble-t-il, mot à mot, tout ce chapitre. L’oriental ne s’est pas écarté autant que nous, les septentrionaux, de la simplicité biblique, et léthiopien de ces derniers siècles parle encore comme l’époux du Cantique. Nos oreilles françaises pourraient-elles du moins entendre la fin de cette hymne étrange, étrange en effet mais très dévote à sa manière, où, après avoir «salué » le nom d’Anne, tout son corps :ses cheveux noirs, sa tête, ses sourcils, ses oreilles, ses joues, ses narines, sa bouche, ses dents de cristal, sa voix, sa respiration, sa gorge, son cou. jusqu'aux ongles qui décorent ses pieds délicats, l’auteur «salue» encore l’envolée de son âme au paradis, et sa sépulture, et son tombeau, s’écriant, pour finir, dans une prière où toute son âme semble passer :

« Salut à toi, Hanna dont le nom est si doux; dont la mémoire ne peut périr parce qu’elle est pénétrée par le sel de la Divimité!; toi, sainte femme, toi, mère de Marie mère du Roi des hauteurs; salut à toi, Hanna, qui es le matin, et à toi, Marie, qui es le ciel où est né le Christ, soleil brûlant dont les flammes consument toute erreur ; salut à toi, pierre de calcédoine, perle aux étincelants reflets ; salut à toi avec les salutations de Fasiladas et de Galawdewos ! Salut à toi, salut à toi! Quand j'ai entendu la rumeur de ta sagesse, de ta sagesse aussi haute que les cieux, mon esprit

1. Whose memorial is salted with the salt of Divinity. Budge, p. 212.

a dit : « Je laisserai Hanna accomplir le sauvetage de mon âme... ete. (p. 211-212). »

Le tout se termine par une prière au Christ en faveur du seribe et de son patron, telle que nous l’avons déjà citée plus haut (p. 214-216).

Nous ne pouvons fermer cet intéressant volume sans noter quelques réflexions du traducteur lui-même :

«A lire cet ouvrage, dit-1l, on se rend compte que, à l’époque de son apparition, les Éthiopiens reconnaissaient dans la Mère de Marie plusieurs des attributs de sa Fille, et que les honneurs qu'ils lui rendaient le cédaient peu à ceux qu'ils rendaient à la Vierge Marie elle-même. Avant la fin du vrri® siècle, Hanna était révérée comme une sainte dans l’Église d'Orient. Au cours des siècles suivants, diverses légendes se groupèrent autour de sa mémoire, et les récits de ses miracles apparurent dans la littérature chrétienne. Rien ne montre mieux la vénération des Éthiopiens à son égard que les salutations qui terminent l’ouvrage de Gabra Krestos. Elles prouvent jusqu’à quel point ils avaient foi en sa puissance au ciel et sur la terre, »