Byzantinische Zeitschrift, τ. xv, p

ment et à la reconstruction de Sainte-Sophie, qui fut consacrée de nouveau en 537. Cette hymne doit se dater de 536-537...

« Parmi les saints célébrés par Romain aucun ne vécut au delà du vie siècle... La dogmatique de Romain est étroitement apparentée à celle de Justinien.

«M. Funk et un peu les Bollandistes avaient cru que les œuvres de Romain cadraient mal avec le développement de la liturgie au vit siècle. M. Maas répond à cette objection...

«Après la publication de M. A.-P. Kerameus et l’étude complète, si minutieuse et 51 délicate de M. Maas, le doute n’est plus possible, et nous devons bien saluer dans le princeps melodorum, découvert par le cardinal Pitra, le poète de l’époque justinienne.

«I me reste à exprimer le vœu que maintenant M. Krumbacher ne nous fasse plus attendre longtemps l’édition critique des œuvres complètes du grand hymnographe. Si, par amour de la nouveauté et engouement pour la poésie des canons, inaugurée au vire siècle par saint André de Crète, l'Orient a effacé de son répertoire les merveilleux cantiques du poète inspiré de la Théotokos, nous aurons au moins la consolation de les relire en notre particulier dans leur pureté originale ?. »

Quand le R. P. Pétridès nous procure un 51 vif plaisir en établissant aussi nettement et définitivement la chronologie de notre vénéré poète, nous devrions fermer les yeux sur une légère inexactitude qui s’est glissée dans ses dernières lignes. Dans les Ménées, recueil Hturgique qu’il nous fallait consulter pour la présente étude, le nom de saint Romanos,ilest vrai, ne se rencontre peut-être nulle part; nous disons peut-être, parce que nous n’avions aucune raison de parcourir les douze volumes de la collection et que de fait nous ne les avons pas parcourus ; -— il ne se rencontre sûrement pas dans les cinquante ou soixante pages que nous avons vues et en partie traduites, mais tv y est quand même, il yest un peu, et c’est précisément dans les premières strophes du fameux kontakion sur la Nativité de la Vierge dont nous voulons ici reproduire le texte même, parce qu'ilest tout entier, avons-nous dit, une hymne

1. Échos, 9° année, n. 5, 9 juillet 1906 : 8. Romain le Mélode, p. 226-227. M. Krumbacher a en effet promis cette édition complète, Zbid., p. 227.

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à notre Sainte. Seulement, il est là parfaitement anonyme ; il est là tronqué, réduit à deux strophes à peine, et comme presque tout l’office où on l’a fait entrer, l’office du 8 septembre, est de saint André de Crète, nous nous demandions s’il n’y avait pas lieu de faire quelques recherches dans les œuvres poétiques de cet autre grand mélode. Eten effet, chose quelque peu étrange, mais chose réelle, nous trouvions ces deux sirophes du kontakion intercalées, on ne sait pourquoi ni comment — dans le Canon in Nativitatem Beatæ Virginis Mariæ de saint André. Le compilateur des Ménées les aura prises là sans s'inquiéter davantage de leur auteur τ.

Il faut peut-être prendre pour une exagération poétique ces mille kontakia que la légende attribuait plus haut à saint Romanos, et c'était peut-être aussi une manière de dire « un très grand nombre ». Quoi qu'il en soit, il nous en reste aujourd’hui à peu près quatre-vingts et 115 sont de toute beauté. Le Père Bouvy les a comparés aux odes triomphales de Pindare, et il trouvait, surtout dans le cantique pascal, ce caractère dramatique et puissant qui rappelle en même temps les Choéphores d’Eschyle 3,

KONTAKION KONTAKION ἤχου πλαγίου τετάρτου φέρον du quatrième ton plagal portant ἀκροστιχίδα l’acrostiche H QAH PQAMANOY Ode de Romanos ᾿Ιωαχεὶυ, χαὶ ”Avva Joachim et Anne, ᾿Ονειδισμοῦ ἀτεχνίας, De leurs longues humiliations, Καὶ ᾿Αδὰμ, xat Εὔα, Adam οἱ Éve Ἔχ τῆς φθορᾶς τοῦ θανάτου, De la corruption de la mort

4. « En s’établissant avec leurs interminables canons, les ménées supplantent peu à peu le tropologe, ce précieux livre rempli des offices dus à saint Romain ou à son école. Un exemplaire du tropologe se trouve encore aux mains de saint Théodore Studite en 816 ; quelques autres exemplaires en seront encore copiés aux siècles suivants, mais l’usage de ce recueil va chaque jour en diminuant et des belles hymnes qu’il renferme, c’est à peine si le Kontakion et le premier οἶχος échappent à l’oubli en pénétrant dans les ménées. » Pargoire, ΓΕ ει. byz., Ρ. 339.