Cf. Anal. boll., ἃ. xrv, p. 149 οἱ τ. xvi, p

Changer des titres que l’usage a consacrés depuis des siècles, comme dans le cas du Ménologe de Basile, quiest proprement un synaxaire, ou dans celui du ménologe dit de Morcelli, qui est à son tour un calendrier, c’est plutôt compliquer l’étude ou les recherches que les faciliter, et entre deux maux, mieux vaut encore œarder le moindre.

Trois ménologes intéressent plus spécialement notre étude, les deux que nous venons de nommer, et un troisième dont il a déjà été question plus haut, c’est-à-dire le recueil de Métaphraste. Nous retrouverons le Ménologe de Basile à l’article des œuvres d’art; celui de Morcelli pourrait servir de témoin, faute de mieux, à l'ancienneté de l’une ou l’autre fête de notre Sainte, et quant à Métaphraste, s’il s'agissait ici d’une cause de béatification ou

de canonisation, il pourrait être ce qu’on appelle dans le cas « l’avocat du diable. »

Autant vaut dès maintenant, nous occuper de ces deux derniers ouvrages et d’abord du Ménologe de Morcelli. — Étienne-Antoine Morcelli était bibliothécaire du Cardinal Albani, le premier et célèbre éditeur du non moins célèbre Ménologe de Basile que nous venons de mentionner. Il convient de citer au moins en abrégé — ces vieux titres sont toujours longs — le titre de l’ouvrage auquel son nom s’est attaché, soit: MHNOAOTION TON EYATTEAIQN EOPTAZTIKON, Sive kalendarium Ecclesiæ Constantinopolitanæ.… illustratum cura Steph. Antonu Morcelli, 2 volumes in-4°, Rome, 1788 1,

A quel siècle appartient ce Calendrier de l Église de Constantinople ? Pour déterminer cette date, l’éditeur, consciencieux comme il est, ne veut pas s’appuyer sur la forme onciale du manuscrit qu'il reproduit, « parce que cette forme a pu être imitée plus tard (p. 10) ». Touchant scrupule qui étonnerait sûrement les paléographes puisque la teneur de l'écriture est d’ordinaire leur criterium principal, pourne pas dire le plus souvent unique 2.

1. Une édition latine avait paru à Urbino en1727, d’après le Codex du cardinal Albani.

2. Morcelli donne la reproduction d'une page de l'original. La comparer avec

Morcelli aime mieux établir sa preuve sur la non-mention de certains saintset de certains événements d’une époque déterminée, c’est-à-dire ici du 1x° siècle, puisque le calendrier est du vue, comme il l’aflirme à plusieurs reprises et comme l’admettent unanimement les auteurs !, La date est précisée davantage, et le Codex aurait été écrit sous Constantin Copronyme ? (741-775), L'auteur, dit Morcelli, est un homme peu instruit, qui fait des fautes d'orthographe, et prend un mot pour un autre ὅ, Pourraiton expliquer par cette ignorance les lacunes de son Calendrier, ou bien est-ce que, positivement, tout le cycle festal, temporal et

sanctoral ensemble, ne pouvait, de son temps, emplir plus de cent

cinquante-trois jours de l’année, comme nous les avons comptés ? Il serait ici bien dangereux d'émettre un jugement personnel quand personne ne s’est encore prononcé, mais il nous est peutêtre permis de croire que ce document, si vénérable qu'il soit par son ancienneté sans égale, presque son antiquité 4, n’est pas ce qu’on appellerait une « pièce officielle », un témoignage authentique, tel qu’on aurait pu l’attendre d’un patriarche ou d’un moine de Constantinople.

Quoi qu'il en soit, si, à notre grande surprise, qui est en même temps un profond regret, la Conception d'Anne et la fête du 25 juillet n’apparaissent pas en ce calendrier, par contre, on y voit,

les specimens des vi et vin siècles reproduits dans Montfaucon, Palæographia græca, in-fo]., Paris, 1708, p. 216 sq. ou J.-B. Silvestre, Paléographie universelle (4 in-fol., 1839-41); au t. τι, Paléogr. grecque, 41 planches. Ces planches se retrouvent dans l'édition anglaise de Frederick Madden, Londres, 1850.

1. T. x, p. 10, 15, 16; t. 11, p. 144, 195, 231 ; Kellner, p. 387, etc. |

2. Est igitur caussa non levis nec contemnenda ut codicem hunce sub Constantino Copronymo conscriptum arbitremur, T, 1, p. 10.

3. Rudem hominem fuisse aut certe non multarum litterarum scriptorem dixeris : peccat enim persæpe in scribendo et vocalium invertit usum, ut tute facile agnoces. T. 1, p. 11.

4, Si dandum est, in magnis bibliothecis latere uspiam Græcos codices, in quibus aliquid hujusmodi antiquius, quod ad annuos Ecclesiarum fastos pertineat, reconditum adhuc prematur : nam quis controversiam hanc dirimere unquam possit ἢ nondum tamen, ni fallor, in lucem hominum emersit Græcæ ullius Ecclesiæ Kalendarium quod hujus nostri vetustatem æquare videatur. Morcelli, t. 1, p. 15-16.

au 8 septembre, le lTENEZION THE ΑΓΙΑΣ GEOTOKOY (Naissance de la sainte Mère de Dieu), et le 9, le ΕἸΣ ΤῊΝ ΜΝΗΜΗΝ TON ATION IQAKEIM ΚΑΙ ANNHE (Pour la fête des saints Joachim et Anne.) L’évangile pour ce jour est pris de saint Luc, ch. rxxvunl. 9 (sic) : Dixit Dominus, nemo lucernam accendit, et in abscondito ponit.

Nous nous abstenons de tout commentaire pour le moment et faisons place de suite au

Ménologe de Métaphraste. — Le fameux logothète 1! qui a porté ce nom de Métaphraste — un nom assurément plein de sens — est un estimable personnage, et son œuvre, les Vies des saints, a eu, du moins autrefois, tout le succès que l’on sait, que l’on saura encore mieux, si on y tient, tout à l’heure. Nous n’avons pas à nous occuper des auteurs qui ont parlé de lui jadis ou de nos jours ; de la part qu'il a prise à l’exécution du recueil qui porte son nom; des ménologes antérieurs au sien et cependant beaucoup plus fournis, puisque tous les jours du mois y étaient représentés, tandis que, chez lui, les lacunes sont énormes : toutes ces questions intéressantes sont traitées savamment par les Analecta Bollandiana de 1897, dans une étude très soignée sur les Ménologes grecs !.

1. On apppelait ainsi le grand officier qui gardait le sceau du patriarche de Constantinople et tenait les registres de sa chancellerie.

2. Quelques notes conservées de cette étude : « Il se rencontre dans tous les dépôts de manuscrits grecs des volumes d’un ménologe bien déterminé qui doit avoir joui d’une très grande vogue. Il ἃ été multiplié à un grand nombre d’exemplaires, dont une bonne partie présente des caractères paléographiques qui les feraient attribuer à une même offcine, fonctionnant à Constantinople vers le milieu ou la fin du καθ siècle. Quoi qu'il en soit de l’aspect extérieur de ce ménologe, la composition des mêmes subdivisions est sensiblement identique. Ce sont les mêmes saints aux mêmes dates et la même vie de chaque saint. De plus, chacune de ces pièces présente un texte invariablement fixé. Une lecture rapide des vies qui constituent le recueil permet de constater en outre que la très grande majorité sont des remaniements de pièces plus anciennes dont un certain nombre existent encore. En d’autres termes, c’est une collection de métaphrases et la collection est si bien caractérisée que l’on ne se trompera pas en la désignant comme l’œuvre la plus considérable et la plus célèbre en ce genre : celle qui est

: Pour notre part, nous n’avons qu’à rappeler une chose déjà dite plus haut : c’est que, dans l’œuvre de Métaphraste, telle qu’elle nous est parvenue, on chercheraiten vain, non pas seulement les fêtes, mais même le nom de notre chère Sainte. Cependant, en toute sincérité, quid inde ? La critique voudrait-elle tirer de là un argument ? Nous le craignons d’autant moins qu’elle raisonne maintenant mieux que naguère ; qu’elle n’oserait plus dire, étant plus assagie, comme elle eût peut-être fait, 1l n’y a pas encore cinq OU 51Χ ans :

« Métaphraste, le plus célèbre écrivain du x® siècle ! ne fait pas mention des fêtes de sainte Anne; il ne prononce pas même son nom : done, ses fêtes n’existaient pas ; donc la Sainte elle-même était inconnue à cette époque ! » On n’en est plus aujourd’hui à cette façon d’argumenter. Çà été une mode, mais la mode a passé comme toutes les autres, quitte à revenir, 1l est vrai.On dira plutôt, car le bon sens regagne du terrain : « Métaphraste n’a pas écrit un héortologe, mais un ménologe, simple recueil de Vies de Saints ; il aurait pu faire beaucoup de place à la Vierge et à sa mère, mais il a peut-être pensé qu’il prêcherait à des convertis ; 1l a peut-être écrit de bonnes pages, ses meilleures pages, sur la Vierge et sa mère, sur leurs fêtes et leur culte, mais peut-être ces bonnes pages

attribuée à Syméon Métaphraste. » — Loc. cit., Pour ce qui est des lacunes

« En septembre, manquent les dates 5, 8, 14,18, 21, 25 ; en novembre, 19, 21, 22, 29 ; en décembre, 1, 2, 3, 9, 16, 25, 26. Mai n’a qu'un jour pris ; juin, trois ; juillet et août, quatre. Loc. cit., p. 321, d’après divers mss. de Paris. À noter p. 327, où il est question des ménologes antérieurs à Métaphraste : « On arrivera à démontrer, croyons-nous, que, auparavant, tous les jours du mois étaient représentés dans chacun des douze volumes qui formaient les grands ménologes ; on établira même, peut-être, qu'il y a eu plusieurs séries de ce genre, ayant sans doute des parties communes, mais aussi d’autres pièces caractéristiques qui permettront de les grouper par catégories. Tout concourt à donner une grande idée des richesses de l’hagiographie antérieure à Métaphraste, et les fragments de ces ménologes, qui sont arrivés jusqu’à nous, et les ménologes abrégés, et plus encore les grands synaxaires. » Zbid., p. 237.

1. Les Analecta bollandiana plus haut cités, t. xvi, disent, page 322, après une étude sérieuse sur la chronologie du personnage : « L'opinion qui place Métaphraste dans la seconde moitié du x° siècle reçoit un appui sérieux, »

sont-elles précisément celles qui se sont perdues. Ou bien, tout simplement, 1] n’a pas cru devoir parler et son silence d’ailleurs ne prouvant rien dans le cas présent, nous n’avons rien à lui reprocher de ce chef.

Très bien, mais il faut le dire, si rien ne l’obligeait à parler, on peut regretter qu’il ait empêché tant d’autres de le faire. Il ne s’agit pas de déplorer encore une fois la perte des manuscrits mais simplement de reconnaître que, pour une bonne part, Métaphraste en est responsable, Expliquons-nous.

ΠῚ a fallu, pour amour de la brièveté, sacrifier toute cette magnifique étude sur les Ménologes grecs dont nous parlions tout à l’heure, mais sa conclusion est si bien dans notre sujet que nous demandons la permission de l’emprunter ad mayorem Dei Gloriam. Encore ici, nous regrettons que l’article ne soit pas signé :

« En y réfléchissant bien, nous n'avons trouvé aucune bonne raison de retirer l’épithète de funestissimus homo dont on a eu l'air de se formaliser ; car nous persistons à croire que, à l’heure qu'il est, nous ne sommes en possession que d’une assez petite fraction de l’œuvre hagiographique recueillie dans les anciens ménologes.

L’auteur anonyme résume ses preuves et ajoute :« Il faut bien se rendre à l’évidence et conclure que, à moins d’une heureuse surprise, nous devons considérer comme perdue la plus grande partie des ménologes antérieurs à Métaphraste.

« Qui donc est responsable de la disparition de tous ces textes, si ce n’est le logothète, dont l’œuvre a éclipsé celle de ses prédécesseurs ? Loin de nous de songer à une destruction systématique. Syméon Métaphraste n’a vraisemblablement pas eu conscience du résultat auquel son entreprise devait fatalement aboutir. Rien n’est irrésistible comme les caprices de la mode. La multitude des exemplaires de Métaphraste et la rareté des autres ménologes permet d'assister au mouvement que produisit l'apparition du nouveau recueil, Le succès fut énorme ; les seribes ne suffirent pas à en multiplier les exemplaires, et l’on ne songea plus, sauf certains cas exceptionnels, à renouveler par la transcription les vieux manuscrits qui tombaient en ruine... Et il ne serait pas permis d’en vouloir quelque peu à l’homme qui nous a privés d’un si orand nombre de textes, qui, sans être des monuments histo-

étre !”

a +16 RONA AE πὸ ᾿ € ψ ”

riques d’une grande valeur, n’en ont pas moins une importance

‘ considérable au point de vue hagiographique 1 ! »

T'ypica.

Considéré dans son sens étymologique, le typicon est un formulaire, un directoire, un règlement de vie. Ainsi le Typicon de saint

1. Loc. cit., p. 329. — Un Carme déchaussé, Honoré de Sainte-Marie, écrivant en 1713 des Réflexions sur les règles et sur l'usage de la critique, — la critique n’est donc pas née d'hier ! — traitait assez rudement Métaphraste, et allait jusqu'à dire entre autres choses « qu’il suffit d'appuyer une histoire du témoignage de cet auteur pour la faire regarder comme fabuleuse. » Pour lui, Métaphraste n’est qu'un interpolateur, un glossateur, et pour tout résumer, « il porte dans son nom sa propre condamnation (Cf. P. G., τ. cx1v, col. 158). »

C’est dans soute s’emporter pour trop peu, mais pourtant, la part faite des précautions oratoires ou même des respects sincères, car enfin un travailleur et peut-être aussi un homme de bonne foi comme Métaphraste en mérite, ilse trouve que le dernier mot de notre époque à son sujet ressemble assez bien aux saintes colères du carme déchaussé.

Nous ne disons rien d’un autre ménologe, assez célèbre pourtant, lui aussi à sa manière, celui du cardinal Sirleto, En effet, cet estimable et très aimé cardinal qui a tant fait, on s’en souvient (voir, ci-dessus, p. 68), pour le rétablissement de la fête de sainte Anne après sa suppression du calendrier romain, le cardinal Sirleto, disons-nous, un ardent byzantiniste de ce temps-là, a mis son nom ou laissé mettre son nom à une œuvre qui fait plus d'honneur, paraît-il, à ses intentions qu’à ce nom lui-même.

Un juge pourtant bienveillant en parle ainsi : « Henricus Canisius Menologium Græcorum ex bibliotheca et interpretatione Gulielmi Sirleti cardinalis edidit (Canisius-Basnage, Thesaurus monumentorum, 111, 412-499) quod ideo Menologium Sirleti nuncupari solet. » Le R. P. Delehaye continue : « Ab Andrea Schotto opusculum acceperat Canisius in quo emendando se usum fuisse fatetur Typico S. Sabæ, horologio, menæis aliisque Græcorum libris impressis. Opusculum in serie monumentorum ad annum 1095 reposuit [ac. Basnage, ea sola ductus ratione quod menologio Basilii dicto (Canisius-Basnage, Thesaurus monum. xxx, 410) posterius esse videretur. Porro synaxarii Sirletiani codex græcus frustra quæsitus est, nec mirum. Nuspiam enim synaxarium græcum similem referens faciem, tot a nobis perlecti codices manifestum faciunt. Recte de libro sensit D. Papebrochius, qui, quotiens illo ausus, merum excerptum esse, idque levi opera collectum e menæis editis nonnullis codicibus, pronuntiavit ... Nullius igitur

pretii est synaxarium Sirleti... » (malgré l’usage qu'en a fait Baronius). Synaxarium, CXXVI-XX VII.

Nicéphore, patriarche de Constantinople, rapporté par le cardinal Pitra dans le Spicilegium Solesmense \, n’est qu’une série de maximes, un modus vivendi, un code de la vie parfaite.

Le Typicon de l’impératrice Irène (1081-1118) n’est de même qu'un ensemble de règlements ou de prescriptions que devaient observer les religieuses de Sainte-Marie-Pleine-de-Grâce à Constantinople ?.

Quelle tentation encore ici, de laisser là nos vaines études pour jouir un peu d’un livre où Montfaucon lui-même trouvait « beaucoup de choses qui mériteraient d’être connues * ! » Au fait, quiconque voudrait pour un moment voir se déployer sous ses yeux l’ancienne vie monastique de l'Orient, assister aux divers exercices qui emplissaient ses jours et ses nuits, juger de l’importance qu’elle attribuait à ce que le monde a toujours si peu compris ou même ridiculisé, devrait lire cet ouvrage. Il se pourrait même qu’un moine d’aujourd’hui y trouvât son profit en même temps qu’un orand sujet d’édification, ne fût-ce qu’en supputant le nombre de métanies 4, de génuflexions, de prostrations, de prières, les bras en croix, que comportait l’oflice choral des anciens moines orientaux, car si le T'ypicon oblige des femmes à toutes ces rubriques en vérité très pénibles, humainement parlant, on peut croire que les hommes eux-mêmes étaient encore moins épargnés à cet égard. Signalons un ou deux détails entre beaucoup d’autres. A la fin de Prime, les moniales feront quinze génuflexions, « sans s'appuyer, si elles sont assez fortes pour cela,» en s’appuyant quel-

2. Typicum venerandi monasterii sanctissimæ Deiparæ Kecharitomenes, seu Gratia-Plenæ a fundamentis nuper extructi et conditi a pissima Augusta Domna Irene Ducæna, juxta ejus jussionem et sententiam enarratum et editum, dans P. G.,t. cxxvir, col. 985-1128.

3. « Plurain hoc opere scitu dignissima Lector eruditus deprehendet: complures nempe Græcarum monialium ritus hactenus ignotos ; exactam quoque familiæ tune temporis imperatoriæ descriptionem (cap. Lxx1) et alia quamplurima. » Jbid.

4. Pour les Grecs, faire une métanie, c'était incliner le front jusqu’à terre en s'appuyant sur ses mains fermées.

que peu, si elles sont très faibles de santé !, » Elles diront d’abord, les mains étendues : « Seigneur, ayez pitié de moi qui suis une pécheresse », et ensuite, fléchissant les genoux et la tête jusqu’à terre, elles diront : « J’ai péché, Seigneur, pardonnez-moi, » et ainsi quinze fois de suite 5, De même encore, non seulement elles se lèveront toutes les nuits pour l’office ; mais, aux vigiles des fêtes de Notre-Seigneur et de la sainte Vierge, en celles des saints apôtres Pierre et Paul, de l’Exaltation de la sainte Croix, du « Grand Canon » et surtout des saintes Passions (premiers jours de la grande Semaine), elles devront consacrer toute la nuit aux saintes veilles et à la prière 3,

Tel sceptique, comme il yena tant parmi le monde intelligent,

pourrait penser que le T'ypicon dit «de l’impératrice Irène »,

n’est qu'une fabrication de telle ou telle époque moderne où l’on se plaisait à vanter toujours le passé en vue du bon exemple. Laudator temporis acti, disait déjà le vieux poète romain, et 1l est très possible en effet que certaines œuvres d'autrefois se soient accrues, achevées, embellies même avec le temps, tant 1 y a plaisir à sortir, quand on le peut, de ce présent qui sempiternellement

1. « A robustioribus quidem ad terram sine proseuchadio ; ab infirmioribus vero adhibito humili fulcimento et adjutorio. » Cap. xxxui.