La Palestine, p

la transmission des hymnes qui furent le précieux noyau du Typicon a pu s’opérer sans hiatus, des premières années du 1v® siècle jusqu’au temps de saint Sabas, à qui l’Église grecque en doit le premier recueil ᾽ν »

Ce qu’on vient de lire, nous voulons dire surtout le commencement de ce passage, est considéré comme certain, mais peut-on conclure que le livre qui s’appelle aujourd’hui et depuis des siècles le Typique de saint Sabas, est, tel que nous l’avons, du moins considéré dans ses éléments principaux, de saint Sabas lui-même ? Peut-on, en ce qui regarde les fêtes communes de Ia Vierge et de sa mère, en ce qui regarde surtout les fêtes très spéciales de notre Sainte, aller prendre chez lui ses arguments ? Peut-on écrire sans broncher, à propos par exemple de la Conception de Sainte Anne : « Cette fête fut célébrée dans l’Église d'Orient dès le cinquième siècle car — notez bien le car, s’il vous plaît — car le Typicon de Saint Sabas l'indique au 9 décembre ? ? »

Nous donnerions tout au monde pour que ce CAR, Ce CAR superbe et triomphant, fût de rigueur absolument logique, absolument

4. Terrien, La Mère de Dieu, t. 1v, p. 450-452. Texte de Syméon de Thessalonique sous le titre général De Sacra precatione, dans le chapitre intitulé : Quod relinendus sit ordo cantionum in ecclesia, et de Typico Hierosolymitano(Ci.Migne, P. G., t.czv, col. 555 ) : « Sanctus Pater noster Saba eam (constitutionem) præsscripsit a sanctis Euthymio et Theoctisto acceptam; hi porro a majoribus et homologeta Charitone desumpserunt ; sacri vero Sabæ Constitutionem, ut audivimus, locis illis irruptione Barbarorum vastatis, deperditam, sanctus pater noster Sophronius, sanctæ civitatis patriarcha, studio laboreque restituit ; et post eum rursus divinus et rebus theologicis pertractando acerrimus Joannes Damascenus renovavit, scriptoque demandaiam tradidit. »

Même sujet : Allatius, De libris eccl. gr., Proleg., n. 70; W. Cave, Script. eccl, hist. Litt., τ. τ, Ὁ. 457 : « Scripsit Sabas in usum monasterii sui T'ypicum sive ordinem recitandi officium ecclesiasticum per totum annum, capita 59, qui in omnibus monasteriis Hierosolymitanis mox obtinuit ; aussi, Acta SS., t. 1x (20 mars), p. 77 ; Kellner, Æfeortol., p. 447.

2. Cf. Miechow, Conf. sur les litanies de la δ. V., t. 111, p. 361 (éd. franc. de 1870), note de l’éditeur. — Maringola, sur l’ancienneté de cette fête : « À sæculo ut minimum quinto, ex Typico sancti Sabæ, manifestum fit. » Antiquitatum christian. institut., 2 in-12, Naples, 1862, t. 11, p. 214.

mathématique, mais l’est-il en réalité et autant que nous le voudrions nous-même de tout notre cœur ? C’est la question.

Il est vrai, les anciens Bollandistes pour leur part, y ont touché, à cette question, et bono animo, d’un esprit en effet 51 bon, si plein de confiance dans les vieilles traditions qu’il convient ici de les écouter : « Les Grecs, disent-ils, traitent saint Joachim avec parcimonie au mois de juillet, mais plus largement au moins de septembre, alors que toutes les odes du neuvième jour, rappelant son souvenir et celui de sa sainte épouse, célèbrent la naissance de leur auguste Fille tant désirée, joie suprême après la tristesse d’une longue épreuve. Les hymnes de ce jour sont le commentaire de l’acrostiche : «Avec bonheur je chante, ὃ Vierge, tes saints parents, » mais les noms des auteurs de ces hymnes ne sont donnés nulle part, d’où on peut croire, non seulement que l’usage très ancien de l'Orient était de célébrer le jour de la Nativité de la Vierge en honorant spécialement saint Joachim et sainte Anne, mais que les canons mêmes de cette fête ont été composés, ou bien par saint Sabas lui-même, le premier compilateur des Ménées (comme le prouve notre Wangnereck dans ses prolégomènes à sa Piretas Mariana Græcorum), ou bien par les saints Chariton, Euthyme et Théoctiste, de qui saint Sabas les avait reçus pour le plus grand nombre. Il faut remarquer en effet que les hymnes d’une date postérieure sont toutes attribuées à des auteurs déterminés, et que souvent le nom de l’auteur se lit en acrostiche aux lettres initiales des dernières strophes. Or les saints que nous venons de nommer appartiennent au τνϑ siècle de notre ère !, »

1. Joachimo parcius mense Julio Græci, prolixius autem in septembri, quando omnes diei-noni Odæ ad utrumque conjugem æqualiter diriguntur, utrique gratulantes optatissimam prolem quæ diuturnæ sterilitatis molestiam abstergens parentum senium abunde solatur. Cujus quidem diei hymni et alii plerique notantur acrosticho : Τοὺς σοὺς γονεῖς, πάναγνε, μέλπω προφρόνως,

Canto parentes provide, Virgo, tuos.

Sed nusquam nomen adnotatur auctoris; ut prorsus credibile videatur non tantum antiquissimum in Oriente fuisse usum virgineæ nativitatis diem in honorem sanctorum Mariæ progenitorum celebrandi, sed ipsos quoque canones vel ab ipso 8. Sabba, primo (ut in prolegomenis ad « Marianam Græcorum pietatem » probat Simon Wangnereckius noster) Menæorum collectore, vel a

La question serait-elle résolue ? Plût à Dieu qu’elle pût l’être si vite ! Mais en ces sortes de choses, après une opinion c’est une autre, et 1l faut tenir compte de toutes, au risque de passer soimême pour un démolisseur des plus vénérables traditions. Il s’agit pourtant si peu de démolir, mais plutôt et très simplement, très modestement, de chercher la vérité, la nue et unique vérité quelle qu’elle soit, fût-elle, comme la bulle de Grégoire XIII, une arme contre nous. VEertras est une si noble devise qu’elle devrait être la devise universelle.

Pour en revenir aux Bollandistes, sans négliger le R. P. Terrien que nous avons lu avec un égal plaisir, leur témoignage, un témoignage parti de si haut, a certainement un très grande valeur, mais la conclusion implicite qui s’en dégage n’est pas admissible, à savoir que le Typicon de saint Sabas, au moins tel qu’il existait de leur temps et que nous l’avons aujourd’hui, serait de saint Sabas lui-même, ou encore, ce qui serait plus fort, des saints Chariton, Euthyme et Théoctiste. Quand même les nouveaux Bollandistes ne nous auraient pas averti de ne pas prendre pour parole d'Évangile »tout ce qu'ont écrit leurs prédécesseurs !, l’histoire

SS. Charitone, Euthymio, Theoctistove ἃ quibusipse accepit pleraque, fuisse compositos : eum ceteri post additi alicui certo auctori soleant abscribi, imo sæpe ipsum nomen post acrostichon exhibere, per initiales ultimarum stropharum litteras. Pertinent autem sancti isti ad quartam æræ christianæ seculum. — Acta SS., De δ. Joachim, 20 mars, t. 1x, mars 19-31, p. 77.

1. Ce n’est pas sortir de notre sujet que de signaler (encore) l'illusion de ceux qui professent je ne sais quelle admiration aveugle pour le recueil, respectable sans doute, des Acta sanctorum et qui ont pris la fâcheuse habitude de le citer comme parole d'Évangile. Que de fois n’avons-nous pas lu, à propos de quelque miracle étrange ou d’une révélation suspecte qu'il s'agissait d’accréditer, cette phrase naïve : « Le fait est admis par les Bollandistes». Faut-il remarquer que ce serait faire trop d'honneur à n'importe quel groupe d’érudits, qui appliquent simplement les méthodes connues et à la portée de tout le monde, que de leur reconnaître une autorité décisive dans des matières infiniment délicates et peu susceptibles d’une entière précision ? Ni Bollandus, ni Papebroch, ni aucun de leurs successeurs n’ont jamais eu de visées aussi ambitieuses. Ils se sont abstenus, généralement, d'essayer de résoudre les questions insolubles, regardant comme une tâche suflisante de classer les textes hagiographiques, de les publier scrupuleusement, de faire connaître avec toute l’exactitude possible leur prove-

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même de ce livre nous empêcherait de le considérer comme une œuvre parfaitement et authentiquement originale. Ce serait plutôt une œuvre de lente élaboration, de parachèvement comme celui que nous avons constaté dans les Ménées, soit encore la résultante d’un travail de plusieurs siècles, Et quoi de plus vraisemblable en effet ?

M. Couret écrit à ce sujet: « Revu successivement par saint Sophrone de Jérusalem, saint Jean Damascène, saint Nicolas le Grammairien, patriarche de Constantinople, le Typique de saint Sabas étendit peu à peu, à parür du grand schisme de Photius, son influence classique sur la plupart des églises d'Asie, et devint enfin, au xv£® siècle, la règle commune et comme le guide lturgique de toutes les communautés orientales 1, »

M. Kellner dit de même que saint Sabas écrivit une ordonnance, un dispositif pour les heures canoniques et le service divin, mais que cette diatyposis disparut pendant les ravages des Sarrasins. Elle fut rétablie de mémoire par le patriarche Sophrone et retouchée ensuite par saint Jean Damascène, en attendant d’autres remaniements qu’elle devait subir encore jusqu’à l’époque où Jean le Grammairien lui donnait sa forme définitive, et probablement celle qui nous est parvenue, c’est-à-dire jusqu’au xr1€ siècle. On ne peut donc pas, conclut le Docteur, regarder ce Typicon comme l’œuvre personnelle de saint Sabas, ni s’en servir comme d’un argument en faveur des fêtes qui seraient, d’après lui, antérieures au x11° siècle ?.

Enfin — car il serait superflu d’insister — les Échos d'Orient, une revue toute orientale de cœur comme d'esprit, et qui, en tout cas, ne peut pas être une démolisseuse du Byzantinisme, ne croit pas que la forme actuelle du Typicon remonte à saint

nance, leurs sources, leur allure, et s’il se peut, de caractériser le talent, la moralité et la probité littéraire de leurs auteurs... Que l'écrivain se contente d’une formule comme celle-ci qui ne compromet personne : « La relation du fait a été publiée par les Bollandistes, » mais inférer de là que les Bollandistes en affirment la certitude, c'est tirer une conclusion qui dépasse les prémisses. H. Delehaye, Les Légendes hagiographiques, Bruxelles, 1905, p. 245.