JZbid., col
2. D'après Ballerini, le codex A de la bibliothèque impériale de Vienne donne pour titre au sermon :
Λόγος εἰς τὸν εὐαγγελισμὸν τῶν ἀγίων διχαίων Ἰωαχχεὶμ. vai ἔλνντ- al εἰς τὸ vevéθλιον τῆς ὑπερανίας ἐνδόξου ᾿Αειπαρθένου Μαρίας τῆς Θεοτόχου, Sermon sur la bonne nouvelle, etc. Pour une collection de documents anciens sur l’Immaculée Con-
et avec la franche détermination de renouveler autant de fois qu'il le faudra le sacrifice qu’on vient de faire, on ne peut pas ne pas se souvenir que les Syriens, si nous en croyons un prêtre de cette nation qui nous a, un jour, expliqué et commenté son ordo, ont une fête le 8 décembre, la veille de la Conception, pour commémorer cette apparition de l’ange, et on ne peut pas davantage ne pas se demander où ils l’ont prise, depuis quand ils la possèdent. Tout ceci, 1l faut l’avouer, n’est pas clair, mais, sans excuses, qu'est-ce donc qui est bien clair dans la fameuse nuit du moyen âge, et surtout du moyen âge oriental ?
Il est enfin une autre fête, une dernière celle-là,mais bien authentique et distincte des autres, où les saints Theopatores avaient leur part, une part très large, et c’est celle qui faisait la mémoire des Ancêtres du Sauveur, des « Pères saints», Sanctorum Patrum. Elle se célébrait le dimanche d’avant où d’après Noël, comme pour convoquer au berceau du Christ toute la longue et noble lisnée de ses aïeux. Or, qui donc avait plus de droits que Joachim et Anne d’y occuper le premier rang ἷ ἢ
ception, ce titre pouvait être modifié en Sermo in Conceptionem sanctæ Deiparæ, cf. Sylloge, t. τ, Ὁ. 47, ou P. G., t. κανι, col. 1459.
1. On lit dans Assemani, Kalend. Eccl. Univ., t. v, p. 471, au 17 décembre : « Fasti Papebrochi post Danielem et socios addunt : « Dominica ante Nativ. Christi, Sanctorum Patrum. Colunt enim Mosci commune omnium proparentum Christi et justorum aliorum veteris Testamenti festum ea Dominica incipiendo ab Adam usque ad Josephum. » Cette fête n’était pas particulière aux Moscovites, mais générale en Orient. Cf. Rocchi, op. cit., p. 196. Note : « Sancta ergo catholica Ecclesia, ubi advenit undecima Decembris ac sequenti Dominica, celebrem agit memoriam SS. Patrum qui legem præcesserunt, qui per fidem fuerunt justificati, neenon quam Lucas habet genealogiam legalium secundum carnem nuncupatorum parentum ejus qui æternus Dei filius veritate factus est homo. Sequenti autem Dominica, etc. » — Saint Luc nomme en effet saint Joachim en nommant Heli qui n’est qu’un synonyme, une autre épellation d’un même nom. (Question déjà traitée).— Un codex de la Bibl. de Bâle, cité par les Ménées de la Propagande (1888 sq.) indique ainsi la fête : Κυριαχὴ τῶν ἁγίων προπατόρων. --- D'après Assemani : Zbid., p. 507 : « Qui primam aut saltem aliquam in festis præcipuorum mysteriorum partem gesserunt, eos nunc ei mysterio (de Noël) anteponi, nunc subjungi in more fuit, quemadmodem ex kalendarïiis constat. » D'où nous avons dû écrire : « dimanche d’avant ou d’après Noël.
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Voici déjà bien des fêtes, mais si nous faisions pour notre Sainte ce que le Père Rocchi a fait pour saint Joachim, nous atteindrions un chiffre encore beaucoup plus élevé. L’éminent Basilien de Grotta-Ferrata a cru devoir compter dans l’année tousles jours où la mémoire du Père de la sainte Vierge était célébrée par les Orientaux, et il en a trouvé tout près de trente !, Pourquoi la mère de la Vierge aurait-elle reçu moins d'honneur ? Quoique le P. Rocchi n’apporte aucune preuve à l’appui de son affirmation, nous ne songeons même pas à lui en demander, non parce que son ouvrage est excellent, un præclarissimum opus, au jugement du P. Nilles que nous venons de citer *; non parce que nous voulons faire preuve de confiance en sa bonne foi, mais parce que son calcul doit être exact, aussi exact qu'il est facile. Il l’est pour saint Joachim, 1l l’est en même temps pour sainte Anne, puisque la hturgie grecque ne les a jamais séparés, pas plus qu’elle ne les a jamais séparés l’un ou l’autre de leur chère Immaculée.
« Le calcul, disions-nous, est facile, » L’Orient, en effet, a connu dès longtemps nos vigiles et nos octaves du rite latin. Octave n’est pas le mot juste, puisque certaines solennités se prolongeaient jusqu’au dixième jour, où alors avait lieu ce qu’on appelait l’apodosis, un mot qu'il est plus facile de comprendre que de traduire, mais qu'il suflit bien de comprendre. Metions donc comme fêtes solennelles, et elles l’étaient en effet : la Conception de sainte Anne, — c'était son nom et pourquoi le lui ôter ? — la MNativité de la Vierge, la Présentation, peut-être même la fête du 25 juillet, car ayant été de précepte dans tout l'Empire pendant des siècles, elle ἃ pu avoir, comme les deux précédentes, ses proheortia et ses pieux prolongements au moins pendant quelques jours ; ayons soin d'ajouter ce que nous avons compté plus haut, et alors, le chiffre du P. Rocchi, loin de paraître exagéré, restera plutôt en deca de la vérité 3.
