Ménées du 7 septembre, p
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entière se réjouisse avec moi! Dans mon foyer si longtemps désert est née l’enfant de promesse et de bénédiction, et dans mes bras j'ai le bonheur de la tenir enfin ! Je me suis dépouillée des sombres livrées de la douleur pour me revêtir des ornements joyeux de la félicité. Qu'elle se réjouisse avec moi, cette première Anne, doucement visitée autrefois par la grâce de Dieu comme je le suis aujourd’hui, mais dont le bonheur n’égalait pas le mien ! Qu'elle tressaille d’allégresse, Sara, qui, dans un âge avancé, fut comblée d’une joie suprême, elle qui présageait au monde ce qui devait m'arriver plus tard, lorsque, après une longue épreuve, je donnerais à la terre cette enfant mille fois bénie ! Que toutes les femmes, même les attristées comme 16 le fus, célèbrent avec moi, par des chants et des hymnes, l’admirable visite que le ciel a daigné me faire ! Que toutes les femmes honorées de la maternité s’écrient à leur tour avec moi : « Béni le Dieu qui a exaucé la prière de ses servantes et donné à la bienheureuse Anne une enfant, privilégiée entre toutes, la Vierge destinée à devenir la Mère de Dieu selon la chair, celle qui sera un vrai ciel renfermant le Dieu qu'aucune immensité ne peut contenir 1 ! »
L’orateur lui-même va maintenant parler en son propre nom :
« Que nos louanges s’élèvent en l’honneur de sainte Anne comme les accents d’un chant nuptial ! Anne a porté dans son
1. Jure itaque divino accepto munere Anna, lætitia gestiente animo, magnis vocibus, ut ab omnibus audiatur exclamat : «Congratulamini mihi, inquiens, quæ promissionis germen ex alvo sterili procreavi, et benedictionis fructum, ut in votis erat, papillis meis enutrivi. Tristem exui sterilitatis vestem, lætumque accepi fœcundatis indumentum. Congratuletur mihi hodie celebris illa Anna, Phenennæ æmula et incredibile miraculum quod mihi quoque exemplo consimili obtigit, plausibus prosequatur; choreas ducat et Sara similiter exsiliens meoque conceptui amota sterilitate subscribat. Adsint simul et reliquæ steriles quæ liberos non pepererunt, mecumque divinæ beneficentiæ munus exaltent ; quo mirum in modum visitare me Dominus dignatus est. Dicat et mater omnis, quæ filios peperit : Benedictus, qui petita dedit petentibus, sterilisque ventris aperuit januam, fructumque ex infecundo semine largitus est, suam scilicet ipsius secundum carnem præcellentissimam matrem, cujus profecto uterus cœlum factus est, quandoquidem qui nullo loco excipi potest, is in eo contubernium habuit.» André de Crète, Hom.1in Nat. B. V. M., dans Migre, P. G., τ. xcvui, col. 842. L'homélie renfermant ce passage est quelquefois attribuée à saint Jean Damascène.
sein la Dieu-donnée, le gage de la promesse. Sa longue prière lui a mérité l’ineffable grâce d’enfanter Celle qui, par une merveille divine, a donné au monde un Dieu visible aux hommes et vivant au milieu d’eux.
« N’est-1l pas juste que nous adressions tous ensemble nos plus sincères louanges à la Mère trois fois heureuse d’une pareille enfant ? Les noms de deux femmes, illustres entre toutes, rayonnent dans la chambre nuptiale de sainte Anne, les noms dela Mèreet de la Fille. Aujourd’hui, lune est mère par une grâce toute divine, et l’autre nous donnera bientôt, dans un mystère ineffable, Jésus, son Fils Jésus, Dieu fait homme.
«Payons donc un juste tribut d’admuiration à celle qui, naguère inféconde, enfante aujourd’hui la Vierge Marie. Disons-lui avec les saintes Ecritures : « Heureuse la maison de David dont vous êtes l’héritière ! Heureux votre sein dans lequel Dieu a formé l’arche de notre sanctification !... Oui, heureuse et trois fois heureuse, ὃ Vous quinous avez donné cette Vierge comblée des dons de Dieu, Marie, dont le nom est digne de tout amour comme de tout honneur, et de laquelle est sorti le Christ, la fleur de notre vie 1!»
Voudriez-vous écouter maintenant saint Jean Damascène, le dévôt et enthousiaste panégyriste de la Mère de Marie ? « Quel fut le père de ce rameau virginal, quelle fut sa mère ἢ Anne et Joachim, unis pas le Verbe lui-même, époux dont l'union fut plus divine qu'aucune autre union de la terre, car si le
