Mémoires de Marmontel, Paris, an XIII, vol. IIL

Les répétitions commençaient à Fontainebleau ; la Saint-Huberty, encore dans le Midi, est doublée deux ou trois fois par M^^^ Maillard. Une certaine froideur accueillait le nouvel ouvrage de Piccini avant le retour de la Saint-Huberty. Elle arrivait enfin, et sur le bruit que faisait sa première audition, c'était une immense curiosité dans le monde parisien. D'heure en heure tombaient à Fontainebleau des gens illustres, faisant monter, au grand désespoir des pauvres sujets de théâtres, les vivres et les logements. Il n'était question, les jeudis et les dimanches, au cercle de la Reine, que de l'opéra nouveau et de la Saint-Huberty. Le roi assistait tous les matins à de petits morceaux des répétition^, et on attribuait l'honneur à la chanteuse de la révolution qui faisait succéder chez Louis XVI le goût de la tragédie lyrique au goût de la gaieté

des petits spectacles et de Topéra-comique*. Enfin, le 16 octobre, jour où le roi avançait son conseil pour que ses ministres fussent libres d'aller au spectacle, la pièce était donnée. M. de La Ferté faisait le compte rendu de la représentation en ces termes : « L'opéra de Didon a eu un grand succès à la répétition générale et à la représentation, hier; tout étoit plein à l'une et à l'autre. Le Roi, la Reine ainsi que la cour sont venus à l'une et à l'autre. Les habits sont magnifiques. Saint-Huberty a été mise au-dessus de tout. »

En effet, la Saint-Huberty jouait à miracle^ et le duc de Duras, charg-é de la complimenter de la part du Roi, exigeait que Marmontel et Piccini lui rendissent hommage, galamment agenouillés aux pieds de la chanteuse, encore couverte de la pourpre de Didon. — Un spectateur, témoin de ce triomphe intime au théâtre de la cour, surprenait le surlendemain la Saint-Huberty faisant une partie de piquet avec son jockey sur un coin de table ayant pour tapis un bout de nappe sale. 0 reines de théâtre, s'écrie Métra, voilà bien le revers de votre médaille^,

1. Mémoires de la République des lettres, vol. XXV. — Correspondance secrète, vol. XV.