Mémoires secrets de la République des Lettres, vol. XXV

MADAME SAINT-HTJBERTY.

Tordre au comité de confier le rôle de Didon à la chanteuse des « remplacements » et faisait montrer une lettre à la Saint-Huberty, oii à côté d'une phrase complimenteuse sur son talent, le ministre lui donnait à entendre « qu'il la croyait trop raisonnable pour ne pas se soumettre aux règlements de l'Opéra ».

Sur cet ordre, Saint-Huberty, qui « avait toujours une maladie en poche », au grand détriment de Sacchini, dont Topéra de Chimène venait d'être joué le 9, déclarait qu'elle était enrouée et qu'elle ne pourrait chanter. Le même jour elle faisait dire qu'elle ne chanterait pas de huit jours, et Paris parlait d'une lettre de l'actrice oii elle disait qu'il venait de lui prendre une indisposition qui vraisemblablement serait longue, et que la révolution survenue dans sa santé l'obligerait de demander sa retraite pour Pâques

La Saint-Huberty, en ces années, n'était pas seulement le premier sujet de TOpéra, elle était la femme de théâtre citée pour son élégance, pour son luxe, pour la réyolution galante amenée dans ses mœurs par la séduction de son talent et de sa personne. Où est le temps de cette chambre d'hôtel garni, où une malle de Yoyage, à côté d'un mauvais lit, se trouvait être Tunique siège qu'elle avait à offrir au visiteur? Où est le temps où la modestie de ses petites robes noires, aux répétitions de l'Opéra, la faisait appeler par ses camarades : M"^' la Ressource^? Aujourd'hui elle demeure boulevard de la Comédie-Italienne, elle baptise les fanfre-

1. Biographie universelle des contemporains. — C'est à propos de cette épigramme que Gluck, qui croyait à Tavenir de la jeune cantatrice, riposta par ces mots : « Oui, le mot est juste, car elle sera un jour la ressource de l'Opéra. »

luches du goût, elle donne son nom à ces souliers au haut talon avec lesquels Marie- Antoinette montera sur Téchafaud, aujourd'hui elle est une des souveraines de la mode, aujourd'hui le vol plus haut lui adresse cette épître :