Catalogue d'autographes du cabinet Cap

Les montgolfières et les ballons tiennent une grande place dans cette correspondance. Dans une autre lettre sans date, après avoir longuement entretenu de Bernardin de Saint-Pierre son amant, auquel elle demande son portrait, elle lui parle de Blanchard qui ne cesse de se promener dans les nues^ et lui raconte que son ballon et lui étant tombés dans le champ d'un paysan hollandais, et la loi du pays déclarant que tout ce qui tombe des nues appartient de droit à celui auquel appartient le terrain, Faéronaute a été obligé de racheter sa personne et son ballon, moyennant vingt ducats ^

Pendant une tournée théâtrale dans l'ouest de la France, elle fait une peinture pittoresque de Rennes et de ses habitants, « aussi mous que le temps.,. Elle est logée daus un hôtel immense; c'est une ville. Ce sont les Anglais qui Vont fait bâtir ^ ils ont placé des fonds sur cet établissement et ils en tirent un bon revenu. On

1. Catalogue d'autographes vendus le 25 mai 1852. — Elle n'est pas que Tadmiratrice de Montgolfier et de Blanchard, elle Test encore de Pilâtre Des Rosiers, si bien qu'elle s'est engagée à chanter à l'ouverture de son Musée, au Palais- Royal, l'hymne d'inauguration en Thonneur de Buffon ; malheureusement les dames n'ayant pas voulu admettre la chanteuse dans leur cercle, la Saint-Huberty piquée, au dernier mom«nt, s'est excusée. [Mémoires secrets de la République des Lettres, vol. XX VII.)

y trouve tout ce qui est nécessaire, sans sortir de chez soi, » Puis elle ajoute avec une nuance d'ironie : « ... L'abbé m'avait priée de lui dire des nouvelles, mais ma foi^ au diable s'il y en a; il faut à ces cerveaux brûlés de Veau- forte pour leur faire exhaler leur bile ainsi qu'à toi. Mais en vérité, de rien je ne puis faire quelque chose. Avec toi, la moindre circonstance devient tragique. Tu as la facilité de monter les esprits et de détraquer les têtes. Prête-moi un peu de ton toupet et je leur ferai des histoires qui n'auront ni queue ni tète, ou si elles en ont, ce ne sera qiCen embryon. Et c'est pourtant là ce qu'on nomme énergie, le feu de l'imagination, la véhémence des passions, l'esprit exalté y enfin tout ce qu'on nomme déraison... »

Quelques lettres, la plupart datées de Metz, lors d'une tournée théâtrale, nous initient pendant l'année 4787 à la vie intime de la Saint- Huberty, depuis le récit d'une indigestion jusqu'à la confession des plus secrètes rêveries de sa pensée amoureuse.

Dans une lettre datée du 20 juillet, la Saint- Huberty parle d'une indisposition qu'elle a eue « pour avoir mangé des fruits par gourmandise », indisposition qui l'a forcée à appeler Cabanis, le médecin de d'Antraigues. Elle se montre gentiment jalouse de la confiance que le comte lui accorde, laisse percer une légère peur de l'audace de son opposition contre le gouvernement, craint qu'il ne s'expose en se faisant nommer aux États. Sur la dernière feuille sur une feuille découpée placée entre les lignes, elle rédige la partie secrète de la lettre dans

laquelle elle Fengage à rester dans le Yivarais, redoutant que, s'il revenait à Paris, « il ne se fasse mettre à la Bastille ^ ».

Dans une autre lettre adressée de Metz, monte tout à coup sous laplumô de cette yiolente, de cette fougueuse, quelque chose d'ému, de tristement tendre, d'amoureusement plaintif à la façon d'une Aissé, se pleurant d'avance dans un bout de lettre : « Tâche un peu que Cabanis m'aime^ afin qu'il me guérisse, T ai peur de mourir depuis que tu m'as dit que tu aboyais pouvoir m^aimer toujours. »

Mais donnons toute la lettre :

(( J'ai reç u deux de tes lettres , depuis ma der^ nière; je commençais à avoir une grande inquiétude, mais je ne suis guère rassurée^ car je suis sûre que tu me caches la moitié de ce que tu souffres; tu crois m' affliger moins, et je le suis davantage. Remercie le prieur de ma part, dis-lui qiiil aye bien soin de toi et qu'il m'écrive, si tu fais la moindre inconséquence qui nuise à ta santé; dislui qu'il m'écrive sans que tu le saches, j'aurai l'air de l'avoir deviné,,, et je lui promets de ne pas le compromettre, je t'en prie, dis-lui cela,