M A D AM E S A N S - G E N

le Roi vint à Paris, beaucoup de femmes étaient armées. Les femmes furent à l’avant-garde de notre Révolution. »

L’expédition militaire des 5, 6 et 7 octobre 1789 est faite par elles, dirigée par elles. Huit ou dix mille femmes vont à Versailles chercher le Roi. Une jeune fdle, aux Halles, prend un tambour, bat la générale et entraîne les femmes du quartier qui mettent à leur tête Madeleine Cbabrv, ancienne ouvrière sculpteur sur bois, établie bouquetière dans une boutique du quartier du Palais- Royal sous le nom de Louison ; c’était une jeune fille de dix-sept ans, jolie, pimpante et spirituelle. Les Halles sont désertées, les marchands partent : « Nous ramènerons, disent-elles* le boulan ger, la boulangère (surnoms du Roi et de la Reine), et nous aurons l’agrément d entendre notre petite mère Mirabeau. » Elles marchent d’abord sur l’Hôtel de ville gardé par la garde nationale; elles chargent la cavalerie, l’infanterie à coups de pierres; on ne peut se décider à tirer sur elles ; elles forcent l’Hôtel de ville, entrent dans tous les bureaux. Beaucoup étaient bien mises, elles avaient pris une robe blanche pour ce grand jour. Quelques inergumènes parlaient de mettre le feu, on les

(uellc femme veut parler Michelet? Il ne dit pas son nom. Le rand historien confond sans doute une des héroïnes de la Iîastille vec une des femmes soldats devenues officiers.

en empêche; et des femmes armées se placent e sentinelles pour veiller. Mais il est temps de parti pour Versailles; les femmes s’emparent des ca1 nons de la ville et se mettent en route. Elles arri vent harassées. Beaucoup, forcées par la fatigue avaient jeté leurs armes. Quinze des leurs sor désignées pour entrer élans la salle des séances d l’Assemblée nationale. La situation malheureus de Paris est exposée aux députés, mais ceux-e déclarent qu’ils n’y peuvent rien ; les déléguée; suivies de la foule, se rendent donc chez le Roi. U passage interdit par eles gardes du corps, qui ble: sent deux femmes, est forcé, et la délégation pénè tre chez le Roi. Louison Ghabrv avait été chargé de porter la parole, mais devant le Roi son émo tion est si forte qu elle peut à peine dire : « D pain ! » et elle tombe évanouie. Le Roi la faii secourir, et lorsqu’au départ elle veut lui baise la main : « Venez, lui dit-il, venez, mon enfant Vous êtes assez jolie pour qu’on vous embrasse. Et il l embrasse.

Il n’en faut pas davantage pour la rendri royaliste. Elle sort en criant : « Vive le Roi! > Celles qui attendent à la porte la soupçonnent d s’être laissé acheter; elles lui passent au cou leur jarretières pour l’étrangler; de moins furieuse s’interposent et la sauvent.

Le régiment de Flandre passait pour prêt

irer sur le peuple. Théroigne de Méricourt, vêtue ;n amazone, le sabre au côté, se présente à lui, endoctrine si bien qu’il donne fraternellement es cartouches.

L’Assemblée nationale se réunit le soir, les emmes assistent à la séance. On discutait les ois criminelles. « J’étais dans une galerie, raonte le journaliste Dumont, où une poissarde gissait avec une autorité supérieure et dirigeait ine centaine de femmes, de jeunes filles surtout ni, à son signal, criaient, se taisaient. »

Le lendemain, elles ramenaient à Paris le Roi, a Reine et la Famille rovale.

« La révolution du 6 octobre, dit Michelet, néessaire, naturelle et légitime, s’il en fut jamais, oute spontanée, imprévue, vraiment populaire, ppartient surtout aux femmes, comme celle du 4 juillet aux hommes. Les hommes ont pris la astille, et les femmes ont pris le Roi. »

A cette expédition avait pris part Rose Laombe qu’on retrouve plus tard, en juin 1794, 5sise à la porte des prisons, vendant du vin, du icre, du pain d épice. On ne sait où et comment le mourut. Elle avait pris part à la plupart des bandes journées révolutionnaires : le 5 octobre, êtue en homme, le sabre à la main, elle va à iersailles chercher le Roi. Le 10 août 1792, elle larme d’un fusil et s élance à côté du général

M ADAM K S A NS-GEN E

Westermann, prenant la tète du bataillon des Marseillais, à l’assaut des Tuileries. Quelques jours après, elle se présente à la barre de l’Assemblée et fait hommage d’une couronne civique à elle décernée par les fédérés des quatre-vingt-trois départements « pour la valeur dont elle a donné des preuves dans la journée du 10 » . L’Assemblée in— « vite l’héroïne à la séance, la félicite de son courage et la remercie de son hommage.

Mais, si elle avait gagné des victoires sur les hommes par sa beauté quand elle était actrice, par sa valeur depuis qu’elle faisait le coup de feu, elle perdit la bataille contre de simples femmes. Ti ouvant les dames de la Halle trop modérées,] elle s’habilla en homme, s’arma, réunit quelques! compagnes et se rendit aux: Halles pour injurier les poissardes. Celles-ci se défendirent, s’emparèrent de Rose Lacombe et lui administrèrent une

fouettée sur . Rappelez-vous la scène de l’ Assom*

moir; elle eut sa pareille, il y a plus de cent ans, aux Halles, en octobre 1 793...