MADAME LA DUCHESSE DE DURAS

M""* Swetchine s'arrêta peu eatre la Russie et la France. Elle arriva à Paris pour y passer Thiver de 1816 à 1817, à trente-quatre ans, dans toute la force de son intelligence, et à la date politique qui pouvait le mieux correspondre à Tétat de son esprit.

Elle avait connu des crimes de la révolutiQn tout ce qui en avait retenti dans Tindignation européenne; elle avait pu juger de l'injustice et de Taveuglement des passions démagogiques par les nobles victimes auxquelles elle avait offert avec tant d'empressement sa part d'hospitalité; elle avait vu d'aussi près, et d'un œil non moins pénétrant^ les abus, les violences, les vertiges du pouvoir sans limites et sans contrôle, et quoiqu'elle ne fût point appelée à l'action extérieure, quoiqu'elle répugn&t par sa douceur et sa timidité à toutes les collisions directes, elle n'avait pu voir en latte des principes si contraires, prodiguant à la fois les espérances et les déceptions à l'humanité, sans arriver, au dedans d'elle-même, à des conclusions et à des principes arrêtés. Elle se fit avant tout une loi de l'impartialité entre tous ceux des partis qui pouvaient représenter avec conscience et