AU PRINCE ALBERT DE BROGLIE

« Paris, 16 novembre 4852.

» Si trop de livres sont faits aujourd'hui avec

des idées qui datent d'hier, c'est au contraire de longues études que votre article , mon cher prince , résume visiblement ; à toutes les pages , vos convictions paraissent assimilées à vous-même, et cette longue familiarité , en permettant à votre pensée de s'arrêter à toutes les faces de la question , a mis en contact avec elle toutes les qualités de votre esprit... Ces appréciations, je vous les présente simplement comme miennes; mais celle que je puis vous donner comme vraie, d'une vérité qui ne peut tromper, c'est l'impression à part de toute autre que me laissent tant de paroles de vive et profonde foi dans la puissance morale et secrète de l'Eglise, dans son action surnaturelle , dans son incomparable vertu pour transformer au lieu de détruire ; jamais l'accent de votre foi ne m'a paru aussi pénétrant, aussi irrésistiblement persuasif. Voilà; mon cher prince, ce qui donne un prix inestimable à la modération et ce qui en est- le correctif aux yeux de ceux-mêmes que sa saveur, devenue presque étrange, épouffe toujours un peu. L'unanimité des suffrages, même des siens, n'est plus une chose qu'on obtienne; mais, à part les partis pris, je ne doute pas que vous n'agissiez sur beaucoup d'intelligences éparses, prises dans tous les rangs, mises d'accord avec elles-mêmes et ramenées sans bruit , caractère de succès qui me paraît appartenir à une ligne d'idées qui n'a ni intérêts à faire prévaloir, ni but positif à atteindre, et

us MADAME SWETCHINE.

dont le grand avantage , en particulier au temps où nous sommes, est d'amortir sur bien des points la réaction qu'il est si raisonnable de craindre...

)) S. SwETCmNB. )) A MADAME SWETCHINE.

f Broglie, 22 novembre 1852.

» Si j 'en crois les lettres que j e reçois j 'ai eu

le bonheur d'être cette fois mieux compris. J'attribue ce changement à nos révolutions successives qui m'ont appris à mieux m'exprimer, et peut-être aussi aux autres à mieux entendre. Le frottement des grands événements use, quoi qu'on fasse, les angles de toutes les opinions. Je vois bien des gens de toutes parts qui n'éprouvent plus, à leur grand étonnement , autant de plaisir qu'autrefois à se maudire réciproquement Je ne sais plus qui disait qu'il fallait se garder de connaître ses ennemis, parce qu'on ne serait plus à son aise pour les haïr.

)) La vérité, pour ma part, c'est qu'avec un esprit naturellement entier, je n'ai acquis dans les opinions religieuses la modération dont vous me savez trop de gré, que grâce au hasard qui m'a fait connaître de bonne heure toutes les idées contraires, (5hacune sous son meilleur jour... Avec les protestants et les libéraux que j'ai connus, je n'ai jamais pu considérer le protestantisme et le libéralisme que comme des échappés qui avaient eu le tort de vouloir emporter de la maison paternelle, l'un le fond du dogme chrétien, et l'autre ses conséquences sociales. J'ai toujours aspiré, et, pour mon compte personnel, toujours