CHAPITRE XVI
pour M"* Swetchine. La connaissance personnelle qu'elle avait de presque tous les hommes d'Etat de TEurope ajoutait un élément de plus à la supériorité générale de ses vues. La comtesse de Meulan, née de Turpin-Crissé, belle-sœur deM. Guizot, et très versée elle-même dans la politique d'alors, passait rarement un jour sans s'arrêter dans le salon de la rue Saint-Dominique ; laprincesse Lieven quoique moins assidue près de M""' Swetchine, n'attachait pas moins de prix aux moments passés avec elle, et l'on trouve, dans un petit billet du matin, le témoignage qu'elle eût quelquefois préféré son entretien même àcelui d'un diplomate anglais :
« Vendredi 29 juin.
« Ma chère madame Swetchine,
« Je suis consternée. J'apprends que vous étiez montée hier! Je ne le savais pas, j'aurais renvoyé mon anglais (un vieil ami intéressant et important). Me pardonnerez-vous? J'irai vous le demander moi-même aujourd'hui ou demain. Permettezmoi de vous embrasser.
(( Princesse Lieven. »
Parmi les représentants de la diplomatie étrangère, deux hommes surtout, à l'époque oii nous sommes parvenus, fixèrent l'attention de M"® Swetchine et lui témoignèrent un empressement sincère. Ce furent le général de Radowitz, passagèrement représentant de la Prusse à Paris, et Donoso Cortès, ambassadeur d'Espagne.
Les troubles de la Suisse et la guerre du Sunderbund, précurseurs de la révolutionde Février,
avaient divisé les hommes d'Etat. Le général de Radowitz fut envoyé à Paris en 1847 pour concerter une action commune entre, la Prusse, TAutriche et la France, et il y réussit pleinement. Dans son audience de congé, il entendit ces paroles de la bouche du roi Louis-Philippe : — Soyez assuré, et assurez le Roi votre maître, que deux choses sont impossibles en France et parla France : la révolution et la guerre. — De son côté, le général de Radowitz avait écrit à Berlin : « Le trône de France repose désormais sur des fondements de diamant. »
On comprend dès lors quelle fut lamère déception de l'envoyé prussien lorsque la révolution de Février éclata et triompha sous ses yeux. A cette occasion, M™* Swetchine écrivait à la comtesse de Circourt, femme de notre représentant à Berlin : « Au temps où nous vivons, ce sont les bons esprits qui ne devinent pas et aussi les cœurs sincères. »
Cependant un des collèges de Westphalie ayant nommé le général de Radowitz député, il reparut au premier rang de la scène politique. Il y avait dans sa carrière, comme dans les nobles traits de son visage, empreints d'un caractère tout à la fois militaire et méditatif, beaucoup de ressemblance avec la carrière, le genre d'influence en Italie et le talent du comte Balbo. Tous deux agirent plus sur les idées que sur les faits* tous deux sévirent débordés par la brusque irruption des mouvements populaires, tous deux moururent attristés dans leur ardent et sincère patriotisme, désespérant, non de l'avenir qu'ils avaient rêvé, mais de la génération à laquelle ils en avaient prématurément demandé la réalisation.
