CHAPITRE IT

L'âme n'a pas de secret que la conduite ne révèle. — (je crois que c'est Chinois.)

Si je fais quelque cas de la science, c'est qu'elle me donne le droit de réclamer le silence quand je parle de religion. (Leibnitz.)

Quand on me fait une offense, je tâche d'élever mon âme si haut que l'offense ne parvienne pas jusqu'à elle,

(Descartes.)

Il ne faut pas se mettre en colère contre les choses, parce que ça ne leur fait absolument rien. (Marg-Aurèle.)

Le célèbre Morgagni, au milieu d'une dissection, s'écria en laissant tomber son scalpel : — Ah! si je pouvais aimer Dieu comme je le connais?

Mes pauvres, disait Boerhaave, sont mes meilleurs malades, c'est Dieu qui paye pour eux.

C'est donc ce cinquième volume, contenant de nombreux extraits de M"" de Staël, que pour la première fois, M™® Swetchine interrompt ses citations et prend elle-même la parole avec quelque développement :

« Si ce recueil n'était pas uniquement destiné à moi seule, j'aurais hésité à transcrire des fragments de cette lettre où Delphine déploie dos opinions si peu semblables aux miennes. Les moins dévots en seraient peut-être scandalisés, les plus indulgents pour moi y eussent vu une disparate choquante, et tous se seraient mépris sur mon intention. Mais comme je ne rassemble ces matériaux éparsque pour moi seule, et que, par conséquent, je n'ai point à redouter les interprétations malignes, j'ai cru devoir me permettre de placer ici un morceau qui m'a paru plein de sensibilité, de chaleur et de vie, mécontentant d'ajouter, pour

prévenir un faux jugement que l'oubli du passé pourrait me faire porter contre moi-même dans Tâge avancé où je relirai ce recueil, que, depuis que mes yeux dessillés se sont ouverts au jour de la vérité, mes opinions sur ce point important n'ont jamais varié. »

Au-dessous de ces lignes écrites à Tencre, on lit, écrit au crayon :

« Aujourd'hui, 5 mai 1834, à l'âge de cinquanteun ans et cinq mois, j'atteste, en souriant de ces scrupules, que, dans ces vingt-huit années qui ont complété, toujours de plus en plus animé et fortifié ma foi, jamais le plus léger doute ne s'est élevé en moi, et que, invariablement attachée aux grandes bases du christianisme, je n'ai connu quelques oscillations que pour devenir, dans le sein de l'Eglise catholique , plus chrétienne encore. »