CHAPITRE V

des livres de piété. Elle écoutait avec une âme plus particulièrement pénétrée la prière pour la patience. Le premier jour on la lui lut tout entière ; s'étant aperçue que la patience invoquée s'étendait à toutes choses , elle dit le lendemain : « Mon enfant, ne lisez que ce qui regarde la maladie, je n'ai pas besoin du pardon des injures. — On vous a cependant, reprit M"*" Golowine, fait bien du mal que vous avez à oublier. — Non, répondit la digne amie de Louis XVI et de Marie- Antoinette, personne ne m'a fait de mal, ou si je l'ai oublié, ce n'est pas le moment de m'en souvenir. »

En l'entendant prononcer de telles paroles et s'entretenir sans cesse avec son Dieu, on perdait tout espoir de la conserver longtemps sur la terre ; «mais, ajoute M"* Golowine, dans son premier récit, je ne me lassais pas de l'entendre, et j'aurais moins aimé la retenir que la suivre. »

Lorsque le P. Rovazen, après lui avoir administré l'Extrême-Onction, l'exhortait encore au suprême détachement des liens de ce monde, elle répondit avec force : « Mon Dieu, vous savez que, depuis longtemps, je vous ai fait le sacrifice de ce que j'ai de plus cher, du bonheur de voir mon Roi dans sa patrie ! » — Ces paroles furent à peu près les dernières que ses lèvres mourantes purent articuler distinctement, et, après quelques heures d'une courte agonie, elle expira le 22 juin 1814.

Le comte Golowine voulut que ses restes, du moins, ne fussent pas retenus en exil, et ce cœur, si profondément français, vint reposer en France, dans la chapelle de Videville, sous la garde de la dernière des Châtillon, sa sœur, la duchesse d'Uzès.

La princesse de Tarente suivait un règlement

de vie spirituelle *qui lui avait été donné par Tévêque de Boulogne, Ce règlement, qui embrasse el prévoit les moindres actes de chaque journée, fut communiqué à M"*" Swetchine et copié tout entier, de sa main, dans le volume de M. de Saint- Priest, ainsi que plusieurs éloquentes et ferventes prières.

Quelques billets du comte de Maistre, soigneusement conservés par M°*® Swetchine, se rattachent visiblement à la même époque.

« Combien vous m'avez tenu en peine, Madame, cela ne peut s'exprimer ! On m'a dit à votre porte : Otchen ne khorocho ^ 11 n'en fallait pas tant pour me mettre moi-même dans cet état. Je tremblais de tous mes membres qu'une incommodité ne devint maladie. Tous vos amis en sont quittes pour la peur; mais, comme je vous saurais gré de votre politesse, si vous vouliez bien, en particulier, me dispenser de ces alarmes à l'avenir! C'est avec la plus vive et la plus tendre inquiétude, Madame, que j'ai été assidu à votre porte, pour m'informer de votre santé. Je regarde comme des moments perdus ceux où nous nous faisions un peu de peur; je cherche à me les compenser par la plénitude d'attachement et de confiance que je vous dois. De votre côté, Madame, vous ferez comme il vous plaira ; mais je compte aussi un peu sur votre indulgente bonté, car je ne veux rien négliger de tout ce qui peut entretenir dans toute son intégrité un attachement auquel je suis si attaché et dont je m'honore infiniment.

« Depuis que je suis devenu androgyne, je suis