CHAPITRE V
devenu par force un peu dissipé. Ce soir je vais au bal. C'est cependant ce que je crains le plus dans le monde, après le bain froid ; mais quand on a les deux sexes, il faut danser. Auparavant, je dînerai chez la princesse Belosselski, avec vingt-cinq ou trente amis de cœur; mais auparavant, encore, j'aurai l'honneur de vous faire ma cour, entre midi et une heure, et de vous dire de vive voix une partie au moins de ce que je vous exprime ici si faiblement à mon gré. Tout mon sérail vous embrasse tendrement; vous y êtes souvent célébrée, et en très bon termes, je vous assure. »
« Mardi, 3.
'< Les mardis passent. Madame, les vendredis suivent et vous n'êtes pas chez vous. Qu'est-ce que vous faites dans votre cage ? Quand je songe qu'hier nous n'avons pu tenir, après dîner, sur la terrasse de M. le baron Blom, je crains que vous ne soyez percée et transpercée par le vent de la mer. Je ne vois dans votre voisinage aucune figure qui soit avec vous, mi, sol on ut. Or, quand une corde résonne seule, elle sera pure et sonore tant qu' il vous plaira, cependant ce ne sera jamais de la musique. Vous voyez. Madame, que même dans un billet, je ne saurais m'empêcher de tornbei* dans la métaphysique. Ce qui n'est point de la métaphysique du tout, c'est l'amitié qui me transporte sans cesse auprès de votre cage, et qui me fait craindre tous les vents, coulis et autres, de terre et de mer. Son Excellence M. le général Rodolphe s'en va aujourd'hui prendre congé des Strellaniens ^ Je le charge de ce billet
1. Rodolphe de Maistre. Streina est une maison de plaisance impériale autour de laquelle se sont groupées les habitations de <livers personnages de la cour.
et je le charge de plus de vous voir face à face, s'il est possible, et de me donner de vos nouvelles ; ce qui n'empêche point que si votre bienfaisante main veut me faire présent de quelques lignes, je ne les reçoive avec beaucoup de reconnaissance ; cependant je ne veux pas vous fatiguer.
« Je mène ici la vie que vous connaissez, avec quelques agréments intérieurs. Le reste ne vaut pas le diable, et je ne vois pas la moindre éclaircie dans l'horizon. La chaîne du destin mène celui qui obéit et traîne celui qui résiste. Marchons donc de bonne grâce, en le priant seulement de nous accorder des stations quand il nous arrivera de rencontrer sur notre route quelque bonne fortune, par exemple une cage habitée par un oiseau tel que Sophie, que j'aime et que je vénère de tout mon cœur.
« A propos. Madame, s'il était question de vous dédier une visite, par exemple, avec l'ambassadeur, quels seraient les moments qui vous conviendraient* ?
« Voilà, Madame, un petit opuscule qui se présente à vous comme ami de la maison. Je souhaite que sous cette forme un peu moins fatigante, il obtienne une nouvelle lecture de vous.
« Avez-vous vu. Madame, le traité du 30 mai?
Voilà votre ami déclaré étranger à la France, à la Savoie et au Piémont ! Nous verrons si la Providence me réserve quelque compensation inattendue. Je suis prêt à tout, mais surtout je suis prêt à ne
1. L'ambassadeur de Naples, le duc de Serra-Capriola. Ce collègue, en parfaite communauté de principes avec M. de Maistre était le seul à qui il confiât, ainsi qu'à M*"* Swetchine, le incessantes tribulations venant de la cour de Sardaigne.
