CHAPITRE VI

romaine, qui pourrait balancer? Ne s'écrie-t-on pas alors avec Bossuet : « Quel état, et quel état ! » Quant aux différends relatifs aux dogmes qui séparent les Eglises d'Orient et d'Occident, il y a certainement des difficultés pour cette dernière ; mais pour admettre Tautre comme la seule vraie, cela ne peut venir à l'esprit de personne. C'est à peu près comme disait Voltaire en parlant du péché originel : « Si, d'une part, il offre des difficultés, de l'autre il y aurait des absurdités à dévorer. »

On est beaucoup plus près de la vérité, aujourd'hui, en se faisant catholique, qu'en restant attaché à la religion grecque telle que le protestantisme et le mysticisme nous l'ont faite.

Si quelqu'un dans le monde a désiré rester grec en toute conscience et après un examen proportionné à ses forces, je puis dire que c'est moi !

Peut-on concevoir ce que j'éprouve : j'aime ardemment mon Eglise, et je suis puissamment entraînée vers une autre. Mon Dieu, cela ne prouverait-il pas l'identité des deux, le malheur plus que l'injustice de leur séparation? Peut-être cette séparation n'est-elle coupable, n'existe-t-elle même qu'aux yeux des hommes, tandis qu'aux vôtres les deux Eglises n'ont cessé de se confondre dans tous les droits que donne votre amour. Un anneau manque à cette chaîne brisée; qui sait si, brisée à mes yeux, elle ne retrouve pas en vous un lien invisible ! Ah ! si dès à présent vous vouliez donner au monde le magnifique et touchant spectacle de chrétiens réunis dans une môme foi et

dans une mcime espérance! Si, du moins, les deux Eglises, après avoir cessé d'être unies, sans cesser d'être sœurs, se réunissaient! Mon Dieu, tout n'est-il pas entre vos mains, et votre miséricorde n'amènera-t-elle pas bientôt ce jour grand, ce jour mille fois heureux!

Je ne sais à quoi cela tient, mais cette idée du catholicisme est étrangement pénétrante, et elle se glisse inaperçue, s'insinue jusqu'au fond de moi-même dans un moment de calme, m'arrache un assentiment que mon cœur accorde quoique mon esprit le dispute. — Celui-ci reste victorieux ; mais pour cela il faut que je lutte sans cesse et sans jamais m'abandonner à je ne sais quel penchant toujours plus vif, même quand il est moins fort que moi.

C'est en admirant la ferveur des premiers siècles, alors que Dieu parlait si efficacement aux hommes, que le dogme de la prédestination de ses élus se manifeste davantage. Quel changement inopiné dans les cœurs, quelles lumières pour les choses divines! Au milieu des profondeurs de l'ignorance humaine, quelle foi, quelles œuvres, quel entier abandon de tout ce que quittaient ces chrétiens généreux! Les plus durs sacrifices ne satisfaisaient pas l'ardeur de leur dévouement s'ils ne les conduisaient au martyre ; et ils l'accomplissaient avec une joie sans mélange. Après avoir une fois porté la main à la charrue, ils ne regardaient plus en arrière ; toutes les affections, tous les intérêts de