CHAPITRE VI
la vie leur restaient indifférents. La terre devenait pour eux un lieu d'exil, tant leur âme concentrée dans les pensées du ciel se trouvait étrangère à tout le reste.
On peut se résigner au blâme et h la désapprobation de sa société, à la persécution et à la haine de ceux qui gouvernent, au dédain de la science orgueilleuse ou de l'ignorance malveillante, mais voir le lien de la charité brisé entre nos frères et nous, se voir exilée et proscrite au milieu des siens, scandaliser les pauvres et les petits, aflliger l'amitié, mettre le doute et le soupçon dans toutes ses relations ; donner, en quelque sorte, les mains à sa propre destinée pour la détruire ; changer ce qui est la vie, la recommencer par de nouveaux hasards ; ah ! qu'il serait moins cruel de mourir ! Mais aussi, rendre hommage à la vérité, braver la terre en se confiant au ciel, obéir à la conscience, immoler à Dieu ses dernières attaches, s'écrier dans un suprême sacrifice : Consummatum est, ah! n'est-ce pas un besoin mille fois plus impérieux que l'instinct d'un bonheur, après tout mélangé et périssable?
« Celui qui a dans le ciel un témoin de sa vie, dit saint Grégoire à Théaliste, ne doit pas craindre le jugement des hommes sur la terre. » Nous devons mépriser le scandale de ceux que nous ne pouvons constater, mais quand nous pouvons l'arrêter sans pécher, nous le devons.
11 y a dans la religion catholique une force
inexprimable et toute divine, une certaine attraction, un ciment pour lier toutes les parties entre elles. « mère, après tant de siècles vous êtes encore féconde ; ô épouse, vous enfantez sans cesse à votre époux, dans toutes les extrémités de Tunivers. »
Cette vigueur de végétation s'exerce dans le mal comme dans le bien; ce qui ailleurs est en bas-relief, là est en ronde bosse. Ce sont des couleurs tranchantes qui manifestent au loin les objets; il me semble voir les terres du pays d'Afrique où rien, selon les paroles d'un voyageur, n'est indifférent; tout y a une odeur, une saveur, une vertu ou une malignité particulière : tout est délicieux, salutaire ou funeste; on y trouve cotte surabondance de sève, inconnue partout ailleurs.
Dans les moments où mon âme est bien disposée, où les liens humains disparaissent à mes yeux, je trouve presque de la douceur à m'abandonner à la voix de ma conscience, à tout sacrifier à la vérité. Je sens davantage alors l'importance de mes recherches, la nécessité de suivre le sentier parsemé de ronces et d'épines qu'elles semblent me tracer. Mon Dieu, puis-je balancer entre des mouvements qui sont l'expression pure et simple de mon âme rendue à elle-même par le calme de la solitude et de la prière; puis-je balancer entre ces mouvements et les impressions qui naissent dans l'irritation des salons, la distraction du monde et le trouble de l'esprit, à l'approche d'un grand sacrifice?
