CHAPITRE VI
On prétendrait en vain que la religion étant une chose de sentiment, nous devons suivre sans examen celle de nos pères. Où en serait le christianisme si cet axiome avait prévalu ?
Gomme les différents peuples soumis à un même sceptre varient la forme de leurs hommages, de même aussi nos facultés doivent rendre à Dieu ce qui est à Dieu, selon les lois qui les constituent : notrecœur par l'amour, notre volonté parle dévouement, notre esprit par la recherche de la vérité qui, une fois trouvée, doit dominer tout notre être et le soumettre.
La crainte de la responsabilité n'est légitime que jusqu'au point où cette crainte n'empêche pas dagir; car enfin, il ne faut pas que l'égoïsme de la paresse porte le môme caractère que la délicatesse d'une conscience timorée.
Le bonheur d'un succès utile mérite bien que l'on risque quelque chose ; et d'ailleurs, celui qui, sans intrusion et sans présomption, a fait de son mieux, peut être tranquille.
En prenant un parti courageux et difficile, on voit clairement les peines et les dangers que l'on affronte; mais qui a jamais pu calculer tous ceux qu'il évitait? D'un côté, c'est un certain nombre de chances contraires; de l'autre, c'est Tinfini !
Quand les idées sont fixées, les objections vaincues, la foi établie, attendre que l'âge ait pesé sur la force de Tespritet du caractère serait une imprudence criminelle. Qu'est-ce qu'un sacrifice ajourné
à la vieillesse? rejeté jusqu'à rheure delà mort? C'est le fruit dans toute sa maturité, qui est une agréable offrande, et Ton ne peut trop se hâter de vivre dans la religion où l'on voudrait mourir.
Employons tous nos soins à nous procurer ce que si justement nous nommons le bien suprême, dont chacun de nos jours, mais surtout le dernier, a un si grand besoin ; avec ce bien, le plus pauvre ne manquera de rien, et sans lui, le plus riche sera pauvre * .
Un catholique n'a du moins à combattre que les autres communions, ses ennemis ne sont pas dans son sein; un Grec aujourd'hui, doit lutter contre les siens, qui presque tous, si la religion est pour eux une chose importante, sont entraînés aux opinions les plus divergentes. Jusqu'ici je n'ai pas rencontré un Grec qui le fût véritablement. Kon seulement les fidèles dévient, mais les pasteurs s'égarent en laissant loin d'eux la doctrine qu'ils devaient défendre.
Sans doute, le bonheur de trouver une croyance en parfait accord avec les besoins de mon intelligence et de mon âme a été chèrement acheté : j'ai beaucoup souffert, et qui peut prévoir ce que je souffrirai encore ! Mais loin de regretter mes pénibles efforts pour arriver à la vérité, les sacrifices qu'elle a exigés, je ne voudrais pas aujourd'hui avoir toujours reposé dans son sein, je suis trop
1. What good, what true, what fit we justly call Let this be ail our care, for this is ail :
To bury this treasure up, and hoard with heart What ev'ry day will want, and-most thelast This done, the poorest can no wants endure, And this not donc, the richest must be poor
Pope.
