CHAPITRE VI

heureuse de m'y jeter ! Ma foi est pour moi ce que Benjamin était pour Rachel, l'enfant de ma douleur, et qui doute que les déchirements de Rachel n'aient accru sa tendresse ! Mon Dieu, je me jette à vos pieds à corps et âme perdus; apprenezmoi à vous fléchir.

C'est dans les peines dont il nous dédommage, qu'on peut s'assurer de la puissance de l'objet qui y fait contre-poids. La conversion que vient de subir mon esprit met aux prises mes répugnances naturelles avec démonstrations invincibles; elle compromet mon existence, afflige mon orgueil, inquiète mon cœur par toutes les désertions dont elle le menace, et cependant une douceur inconnue, immense, pleine de charme et de suavité domine toutes mes impressions.

L'exaltation à un certain degré pourrait expliquer des effets si contradictoires ; mais la marche même que j'ai suivie, ma longue et imperturbable patience, tout jusqu'au genre des études que j'ai faites, exclut la puissance de l'imagination. Je me suis livrée à ce qui était le plus opposé à moi-même à des recherches froides, sèches, aux faits dépouillés de tout prestige, et me suis abandonnée tout au plus à l'entraînement du syllogisme. Pour arriver à la vérité, j'ai emprunté au protestantisme sa marche, quoique mon but fût bien difl'érent du sien, puisque mes recherches se bornaient à trouver la face de l'autorité légitime, cette pierre angulaire que les protestants rejettent et qui seule, cependant, justifie la promesse deNotre-Seigneur.

Je puis dire que j'ai redouté l'éloquence comme on peut fuir la magie quand on y croit ; que je me suis soustraite à l'ascendant du génie, comme à