CHAPITRE IX

— Je viens d'apprendre qu'on l'opère en ce moment et j'ai senti le besoin de me rendre auprès de vous porçr vous dire, pour vous exprimer toute ma sympathie.

— Merci, Uranie.

Et M. Délie reprit sa promenade, pendant que M 11 * Uranie s'accoudait à la cheminée et suivait son beau-frère d'un regard désolé.

— Je suis si chagrinée de vous voir en cet état, murmura-t-elle en se voilant la figure de ses deux mains ; non, je ne puis pas supporter la vue de votre chagrin, cela me brise le cœur. Mais je ne veux pas parler de moi, continua-t-elle en relevant courageusement la tête, ni des beaux rêves que j'avais faits pour Alex ; tous mes vœux ne tendaient qu'à la réalisation de ces rêves, dont je n'ai jamais parlé à personne, car je n'aime pas à divulguer meé sentiments. Et maintenant, ajoutât-elle d'une voix brisée, maintenant qu'ils sont anéantis, je n'aurai plus qu'un but...

Elle s'arrêta et leva sur M. Délie un regard timidement scrutateur, mais celui-ci, la tête baissée, poursuivait sans relâche sa promenade monotone.

— Ce but, reprit M lle Uranie d'une voix tremblante, sera de remplacer, auprès de vous, celles qui ne sont plus ; car, vous l'avez sans doute déjà deviné, ce cœur... qui n'a jamais appartenu à personne, s'est enfin. . . sans réserve. . . complètement. . .

En ce moment, un léger bruir, dans la pièce voisine, attira l'attention de M. Délie.

— Pardon, dit-il en se remettant en marche, il me semble, je crois, que vous me parliez, Uranie.

La petite demoiselle détourna brusquement la tête.

— Oh ! ce n'est rien, dit-elle, du moins rien qui vaille la peine d'être répété.

Il la regarda d'un air surpris; mais, juste en cet instant, la porte de la chambre rose s'ouvrit et la figure ronde du docteur parut sur le seuil.

— Elle vit, dit-il.

Pour toute réponse, M. Délie se laissa tomber dans son fauteuil, couvrit sa figure de ses deux mains et éclata en sanglots.