CHAPITRE XVII

Et les choses auraient continué à aller de travers peut-être longtemps encore sans une circonstance tout à fait imprévue.

La santé de M. Délie, jusque-là si florissante* parut s'altérer tout à coup ; il perdit l'appétit, la gaîté, se plaignit de fatigue, de vertiges, de dour leurs de tête, bref, monsieur Alphonse fut appelé.

— Eh bien ? demanda le malade, après un examen minutieux d'au moins trois grands quarts d'heure.

— Eh bien ! répondit le petit médecin, en arrêtant sa promenade, il est temps, mon cher, d'enrayer la machine, sinon tu es un homme fini.

M. Délie pâlit imperceptiblement.

— Que veux-tu dire?

— Je veux dire ce que je t'ai déjà dit cent fois, c'est que tu te tues et ce n'est pas étonnant, voilà des années que tu n'as pris un jour de vacances, et pourquoi? Grand Dieu ! pour augmenter la dot de M lle ta fille, c'est absurde, absurde !

Et M. Alphonse reprit sa promenade en maugréant.