Le nom est écrit tout entier dans l'édition allemande

le mépris qu'affichait la nation anglaise pour la nôtre, lui en rendait tous les individus antipathiques, et elle ne pouvait ni les voir ni les entendre, sans un petit sentiment de colère. Et dans son besoin de mettre toujours sa personne en scène, elle raconte que la troupe ne pouvait se soutenir sans l'aide de son talent, et, s'apercevant de sa répugnance à demeurer dans ce monde ennemi, la faisait gardera vue, mais, en dépit de toutes les consignes données aux portes delà ville, elle parvenait à s'échapper et gagnait Dunkerque.

Sortie de [la troupe de Gand, rebutée par les fatigues que lui causaient les caravanes continuelles, auxquelles l'assujettissait son état de comédienne de campagne, et fixée à Paris, — la jeune femme se trouvait dans une situation précaire. Elle eut quelques mois, très durs à passer, des mois, toutefois, pendant lesquels M. Dubreuil, frère du marquis de Cindré, fut de quelque secours à l'actrice sans emploi \ mais on ne le garda que le temps qu'il fallut pour trouve mieux. Et M. de la Popelinière, dont les propositions étaient acceptées, M. de la Popelinière, ce découvreur de talents, s'imaginant avoir trouvé une voix admirable chez sa maîtresse,

1. Une note manuscrite, insérée dans le « Recueil sur les femmes» de Jaraet de la Bibliothèque nationale (vol. 15e) dit : « Cronel vint à Paris sous le nom de Claix'on, l'abbé de Vougny l'entretint seci-ètement, Armand se chargea de la perfectionner. »

s'intrigua ' tant, qu'il la fit entrer à l'Opéra, où elle débuta dans le rôle de Vénus, de l'opéra d'HÉsioNE, au mois de mars 1743.

Cedébutluivalutcesmauvaisvers, avec fautes d'orthographe, dans le Mercw^e :

Hier, à leur gré, tes sons mélodieux.

Chère Cleron, moissonnaient le suffrage, Et tes attraits, toujours victorieux, Montraient Vénus, et frappaient davantage; Tous les amours venaient te rendre hommage. L'âme de tous, quoique d'humeur volage, S'est pour jamais établi dans tes yeux. Qui l'a fixé? C'est ton air gracieux : Oui, je l'ai vu; j'étais dans le parterre, Lorsqu'à sa mère, il a fait ses adieux : Tant que Cleron restera sur terre.

Je veux, dit-il, abandonner les deux*.

On dit que la Vénus, ainsi chantée, redescendue de son Olympe, et rentrée dans la coulisse, signifiait aux demoiselles des chœurs qu'elle entendait dorénavant être appelée Clairon,— et non plus Frétillon. Et elle signifiait son désir en ces termes : « Quiconque m'appellera encore Frétillon, peut compter que je lui f... le

1. Rapport de la Janière à B^vT^sev. Archives de la Bastille vol. XIL