ACTE 1 , SCENE III

laulôl une rive, tanlôl l'autre; depuis mille ans l'Angleterre n'a pas eu un seul ennemi que cet ennemi n'ait eu pour allié l'Ecosse ; depuis mille ans PÉcosse n'a pas eu une guerre civile que le souffle puissant de l'Angleterre n'attisât l'incendie de ses cités ; entre nos deux peuples c'est une haine que la mère lègue à sa ûlle avec son lait et le père à son fils avec son épée... Eh bien ! sir John , cette haine , elle durerait de génération eu génération jusqu'au jour du jugement dernier, s'il ne m'était venu dans l'esprit, à moi, Henri d'Angleterre, que cela devait finir sous mon règne; qu'un hommage ne me suffisait pas; qu'il me fallait une conquête, et que deux couronnes et deux têtes, c'était trop de moitié pour une seule île... A compter d'aujourd'hui donc, il n'y a plus un roi en Angleterre et un roi en Ecosse, il y a un roi d'Angleterre et d'Ecosse, voilà tout!... Le dieu des armées décidera s'il doit s'appeler Henri VIII ou Jacques V.

SIR JOHN

Sire, le dieu des armées est aussi le dieu de la justice.

HENRI

Et vous en avez une preuve devant les yeux, sir John; regardez à votre gauche : cette armure, c'est celle du roi Jacques IV , tombé mort avec son fils, douze comtes et dix-sept barons, sur le champ de bataille de Flodden. Vous pouvez distinguer sur la cuirasse, n'est-ce pas, la blessure par laquelle est entré le fer et est sortie la vie? eli bien! je le jure ici, sur ma couronne et sur mon sceptre , sir John , quelle que soit l'armure dont vous entourerez l'Ecosse et si bien trempée qu'elle soit, je lui ferai, à son tour, une blessure assez large pour (lu'une bonne fois enfin tout ce qu'elle a de sang rebelle lui sorte du cœur.

â8 CATHEUINE HOWARD.

Sm JOH.N.

Avant d'arriver jusqu'à elle, sire, il faudra que vous ayez renversé la dernière de ses villes, et massacré le dernier de ses enfants!... Quant à moi, Votre Grâce a bien voulu me dire que j'étais digne de ma devise... J'y manquerais si je ne prenais le plus vilement possible congé d'elle : car je veux qu'en me retrouvant à la tôle des premiers soldats qui marcheront contre vous , vous disiez vous-même : Toujours prêt.

HENRI

Allez donc, sir John, nous ne vous retenons pas; les rois d'Angleterre ont aussi une devise qu'ils n'ont jamais laissé tomber en oubli; je veux qu'avant un mois elle flotte en lettres de feu sur assez de villes, pour que de tous les coins de l'Ecosse on y puisse lire : Dieu cl mon dro?7/... Messieurs, faites honneur à l'ambassadeur, non pas du roi d'Ecosse, mais de notre neveu Jacques V. Restez, milord Elhelwood, j'ai à vous parler.