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Le comte de ÏJussy-Rabutin , — par la plume de Sandras, — raconte les premières aurores de ce renouveau du roi.

Ce fut de Paris à l'ersailles, « dans un tète-à-tête amoureux, que nos amants se jurèrent une affection éternelle; et l'entretien de mademoiselle de Fontanges eut des charmes si doux pour le roi que , pendant (ju'il dura, il fut entièrement attaché à renouveler à cette

* Ma(l(Mnoisc'llc de l''oiilaiijjos avail clioisi lo gris-pi-rlo pour sa Ihréo.

MADEMOISELLE DE FOXTANGES. 313

aimable personne toutes les protestations du plus tendre amour, ils se séparèrent, et cette belle disant à son amant un adieu tendre des yeux, elle le laissa le plus amoureux de tous les hommes. Il envoya à mademoiselle de Fontanges un habit dont la richesse ne se peut priser, non plus que l'éclat de la garniture qui l'accompagnoit ne se peut trop admirer. Ce fut un jeudi, après midi, que cette place d'importance, après avoir été reconnue, lut attaquée dans les formes. On peut dire que jamais conquête ne lui donna tant de peine. Quoi qu'il en soit, cette grande journée se passa au contentement de nos deux amants; il y eut bien des pleurs et des larmes versés. Cette fête fut suivie pendant huit jours de toutes sortes de jeux et de divertissements; la danse n'y fut pas oubliée, et mademoiselle de Fontanges y parut merveilleusement et se distingua parmi les autres. Le duc de Saint-Aignan s'étant trouvé au lever du roi le lendemain de la noce , d'abord que le roi ra])erçut il sourit; et, le faisant aj)proclier de lui, l'assura que jamais il n'avoit plus aimé, et il lui dit que, selon les apparences, il ne changeroit jamais d'inclination. Le duc suivit le roi chez sa nouvelle maîtresse ; ils la trouvèrent qui considéroit attentivement les tapisseries laites d'après M. Le Brun , qui représentoient les victoires de Sa Majesté ; elles faisoient la tenture de son aj)partement; le roi lui-même lui en expliqua plusieurs circonstances, et voyant qu'elle y prenoit plaisir, il dit au duc de ftiire un impromptu sur ce sujet. La vivacité de l'esprit de

:5li MADEMOISELLE DE FONTAXGES.

M. le duc de Saiut-Aignaii |)ariil et se fit admirer; car, dans un moment, il écrivit sur ses tablettes les vers suivants :

Le luMOS (les liéros a part dans cette histoire. Mais quoi? je n'y vois point sa dernière victoire! De tons les coups qu'a faits ce fjénéreuv vain(jiieur, Soit pour prendre une ville ou pour <;agner un cœur, liC plus beau, le j)lns grand et le |)lus diflicile, Fut la prise d'un cœur (|ui sans doute en vaut mille. Du canir d'Iris enfin, qui mille et mille fois Avoit bravé l'amour et nu''prisé ses lois.

Le duc de Saint-Aignan fut le Benserade de mademoiselle de Fonlanjjes. 11 fit tout un poe'me sur le Triomphe de l'Amour dans le cœur d'Iris. C'est un Ion;] poëme à la mode du temps, oii toutes les galanteries et toutes les vertus sont symbolisées :

L'Amour, cet aimable vainqueur, A qui tout cède et que rien ne surmonte, Étoit près de jouir d'un extrême bonheur,

Lorstpi'il se souvint à sa honte

Que, bien (pie tout lui lui soumis,

II n'avoit point le cœur d'Iris.

Il voyoit mille cœ'urs qui s'enq)ressoient sans cesse

De venir en foule à sa cour.

Car les conirs ont cette foiblesse.

Depuis que l'univers est soumis à l'Amour.

Le cœur d'Iris ne pouvoit se contraindre, Il les regardoit tous avec (pielque mépris;

Il n'aj)parlient qu'au co'ur d'Iris De coniuntre l'Amour et de ne le pas craindre.

Ce con(piérant avoit droit de s'en plaiiulre;

MADEMOISELLE DE FOXTAXGES. 315

Que l'on ne soit donc pas surpris , Si, rempli d'une noble audace, Il voulut attaquer cette invincible place : Il le voulut, en effet.

Et ce que l'Amour veut est fait.

Avant que (renlreprendre une si juste guerre, Il fit assembler son conseil; Ce conseil n'a point de pareil.

Ni dans les cieux, ni sur la terre.

Ici la description des vertus cardinales de F Amour : la Flatterie, la Tendresse, la Magnificence, la Hardiesse.

Or ces «jucrrières se rendirent Dans le lieu du conseil, le jour qu'on avoil pris.

On y parla du canir d'Iris,

Kt quelques-unes d'abord dirent

Qu'il étoit honteux à l'Amour

De laisser encor plus d'un jour Cette place en état de pouvoir se défendre ; Qu'il falloit désormais ou périr ou la prendre,^ Qu'en vain l'Amour avoit Iiiit tant d'exploits Si ce cœur refusoit d'obéir à ses lois.

Quelques autres, ])lus retenues.

Leur répondirent hautement Que, bien que ces raisons fussent assez connues.

On devoit agir prudemment;

Qu'on ne prenoit pas de la sorte Une place si forte :

Et que le cœur d'Iris pouvoit bien plus d'un jour Opposer ses remjiarts aux forces de l'Amour;

Que la place étoit bien gardée; Que par la Vertu même elle étoit commandée , Kt que l'Amour avoit été battu

Plus d'une fois par la \ertu.

:5I(; MADEMOISELLE DE FOXTAXGES.

Mais cominciiL doiiler de ce \aillaiit Amoiii- qui empoila (Fassaut le crjuir de Mancini, — qui prit plus doucenioiU celui de La \ allière , — qui prit sans sourciller relui de Alonlespau, — qui accepta les clefs de celui de mademoiselle de Ludre?

Enlin les troiijX's se l'eiidireiil Aiipii's (lu cœur (l'Iris, (pii ne les ciaijjiiuit pas,

Kl dans les lornies i'iiueslireiil , Après avoir donné (piehpies léjjeis eonihals. IjC cœur d'Iris esl fait sur nu parfait niodide. C'est uiu' |)lace lorle, aimable, nohle et Ixlle, Qui va miMnc de ])air avec les plus fjrands co'urs. Elle n'est en ('tat (pie depuis (pialre lusties :

Alais le sanjj de ses londaleurs Tient ranji, de|)uis lon;;tenips, parmi tous les illustres.

Celte place a de beaux dehors,

Et (•in() portes très-rt-^ulières ; La porte de la vue est une des premières, ¥A ne sa'uroit céder (|u'i\ de puissants elloris.

C'est là (]ue sans cesse se montrent

Iru' troupe de doux re;jards.

Qui, sans avoir nuls é;(ai'ds, Volent innocemment tous ceux (pii s'y rencontrent.

Cent l'ois l'Amour, ce concpu'-rant rusé,

Aprî's s'être bien (lé;)uisé,

\oulul entrei' j)ar celte j)orle; Mais la \ertu, (pi'on trompe rarement.

Le reconnut toujours déjiuisé de la sorte.

Et le chassa bonleusement.

La porte de l'ouu^ est étroite et petite. Il faut passer |)ar cent jolis détours,

Kt c'est en vain qn'on sollicite

D'y pouvoir entrer tous les jours.

On n'entic pas dès qu'on ose y paroître, 11 faut parler et se faire connoître.

Celle (lu ;(oùl a ses beautés

l'it mille régularités , La nature la lit aver un soin extrême :

(j'est un ouvrajje sans éjjal, Et retle porte enlin d'ivoire et de corail S'ouvre a [tropos et se terme de même.

Celle de l'odorat exhale des odeurs

Plus douces que celles des fleurs.

La porte du toucher est extrêmement l'orle, Mais (oui 1;^ monde sait, sans en être surpris,

Que ce n'est point par cette porte

Qu'on entre dans le cœur d'Iris.

Je ne suivrai pas plus loin le poète dans cette autre carte du Tendre. On se croirait plutôt chez un marchand de bonbons qu'à la cour de Louis XIV. On regrette Renserade , qui était assez poëte pour l'être encore en rimant des madrigaux à \ ersailles.

Durant tout un mois , ce ne furent que fêtes , chasses, soupers et bals. Elle était souveraine et donnait la mode. In jour de chasse, une bouffée de vent dénoua sa coiffure ; elle la fit rajuster avec un ruban dont les

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nœuds lui vollioèreut sui- le IVonl. Celait poéli([ue comme Tombrage mystérieux de Tamour royal. Les fronts voiles donnent plus d'éclat aux regards et de volupté à rex])ression. Voici comment lUissy conte celte page d'histoire des modes : ce Elle étoit velue, ce jour-là, d'un justaucorps en broderie d'un prix consi- <lérable, et la coiffure éloit faite des plus belles plumes <ju'on eùl ])u trouver. Il sembloit, tant elle avoit bon air avec cet habillement, qu'elle ne j)ouvoit pas en porter un qui lui fut plus avantageux. Il s'éleva un petit vent qui obligea mademoiselle de Fontanges de (juilter sa capeline. Elle lit attacher sa coiffure avec un ruban dont les nœuds lomboient sur le front, et cet ajustement de tête plut si fort au roi , qu'il la j)ria de ne se coiffer point autrement de tout ce soir. Le lendemain, toutes les dames de la cour parurent coiffées de la même manière. Voilà l'origine de ces grandes coiffures qu'on porte encore, et qui, de la cour de France, ont passé dans presque toutes les cours de l'Eui-ope. »

Bussy, cette mauvaise langue, en dit bien d'autres sur cette chasse : « La crainte qu'avoit son amant qu'il n'arrivât quelque accident à celle nouvelle chasseresse , l'obligea à resler toujours à ses côtés ; il ne l'abandonna point; et, après lui avoir donné le plaisir de faire passer devant elle le cerf que l'on couroit, il s'écarta avec elle dans le lieu le plus couvert du bois pour lui fîiire prendre quelque rafraîchissement. Xous avons sujet de croire que le fruit qui naîtra de

MADK.MOISKLLK DM roXTAXGES. 31!

€6 passe-temps n'en sera pas plus sauvage pour avoir pris son origine dans les bois. «

Quand mademoiselle de Fontanges vit le roi à ses pieds, elle leva la tête beaucoup plus haut. Elle prit devant sa rivale les grands airs dont celle-ci abusait si impunément ; elle dépensa cent mille écus par mois , et fit j)orter par des duchesses la queue de sa robe. Elle se fit nommer duchesse elle-même. Ce fut une surprise et un éblouissement à la cour. Mademoiselle de La Vallière n'avait eu que deux chevaux à son carrosse; madame de Montespan allait à quatre chevaux; mademoiselle de Fontanges arriva un jour dans la cour de Versailles dans un carrosse doré à huit chevaux !

Mademoiselle de La Vallière avait noué des rubans et des roses à la jupe de madame de Montespan; la voilà vengée, car c'est aujourd'hui madame de Montespan qui noue des roses et des rubans aux jupes de mademoiselle de Fontanges. Lisez plutôt madame de Sévigné : « On m\a dit de bon lieu qu'il y avoit eu un bal à l'illers-Cotterets : il y eut des masques. Mademoiselle de Fontanges y parut brillante et parée des mains de madame de IMontespan. »

A ce bal masqué de Villers-Cotterets, mademoiselle de Fontanges fut vaincue par madame de Montespan sur le champ de bataille de la danse. « La belle marquise dansa très-bien : Fontanges voulut danser un menuet; il y avoit longtemps qu'elle n'avoit dansé, il y parut; ses jambes n'arrivèrent pas comme vous

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savez qu'il laiit arriver; la courante n'alla j)as mieux, el enfin, elle ne fit qu'une révérence. ■'

Madame de Sévigné n'a pas compté toutes les révérences qui furent faites ce soir-lk à mademoiselle de Fontanges.

Madame de Montespan entreprit une camj)agne sérieuse contre sa rivale de vingt ans. Elle eut pour auxiliaire le duc de Ma/arin , mais pour ennemi le P. de La Chaise. Le duc de Mazarin demanda audience à Versailles, et dit au roi, avec tout le beau sérieux d'un esprit convaincu, que Dieu l'avait averti en songe que si le roi son maître ne renonçait pas à mademoiselle de Fontanges, une révolution éclaterait sur la France, u Et moi , dit Louis XIl', je vous avertis, tout éveillé, qu'il est tenq:)S de mettre de l'ordre dans votre cerveau. ■' Le P. de La Chaise n'eut donc pas de peine à battre la marquise, si mal servie. 11 représenta au roi que l'amour à trois était moins criminel encore que l'amour à (juatre, |)uisque dans ce dernier amour il y avait un double adultère. Le roi voulut faire ses Piujues en cette année de grâce 1()81 ; il ne les fit qu'à la Pentecôte. On cria au sacrilège ; madame de Montespan dit un mot cynique sur le P. La Chaise; madame de Sévigné écrivit : « Le roi communia : le crédit de mademoiselle de Fontanges est solide et brillant, v

Madame de Mainteiion, qui voulait être aimée, qui savait déjà que l'iicure sounerait pour elle, jouait oucore les coufideutcs. Le roi venait tous les jours la voir pour lui parler de ses deux maîtresses, pour la |)rier de les réconcilier, afin qu'il pût vivre en paix avec leurs jalousies. Madame de Mainlenon écrivait à madame de Coulanges : « Le roi vient tous les jours chez moi , malgré moi. 55 Elle ne disait pas qu'elle fût morte de chagrin, comme plus tard son ami Racine, si le roi n'y fût pas retourné. Sa politique était qu'il vécût avec elle seule et qu'il éloignât de lui les autres. Kn attendant qu'il se décidât à s'ensevelir dans « la feuille morte » , elle travaillait à déharrasser la place. « Vous aimez ou vous n'aimez pas le roi , disait-elle à mademoiselle de Fonlanges. Si vous l'aimez, vous devez le sauver et nous sauver avec lui; si vous ne l'aimez pas, à quoi hon jouer ce jeu périlleux? Ah! ce serait une belle action que de quitter le roi! ^1 Mademoiselle de Fontanges, impatientée du sermon, s'écria : « Ne dirait-on pas qu'il est aussi aisé de 55 quitter un roi que de quitter sa chemise ! »

« Belle et hèle comme une statue , » disait madame de Montespan de mademoiselle de l''ontanges. Selon la Palatine, « elle était belle depuis les pieds jusqu'à

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la tête. On ne pouvait rien voir de plus morvcilleux , mais elle était sotte comme un petit chat. » — u La belle sotte, « disait I'al>hé de (ilioisy. Il disait aussi : «Belle comme un ange et sotte connue un panier, v C'est encore une réputation usurpée : mademoiselle de Fontanges n'était pas sotte, c'est tout au plus si elle était bête.

A riieure de sa mort, quand le roi vint la voir à Port-Royal , et (ju'il lui montra ses larmes : <i Je meurs contente, dit-elle, puisque mes derniers regards ont vu pleurer le roi. " Beaucouj) de mots qui ne sont pas des concetti, mais qui marquent juste , pourraient être pris dans ses vingt ans , pour donner un démenti à l'abbé de Clioisy et à madame de Montespan. Quaud on sacra sa sœur abbesse de Cbelles, toute la cour était présente , avec la musique du roi. Une femme de province, tout enivrée par les parfums, tout éblouie par les diamants des dames, s'écria : « C'est donc ici le paradis ! 55 Mademoiselle de Fontanges se retourna : « Eh non! madame, dit-elle étourdiment : il n'y aurait pas tant d'évêques. « Aladame de Montespan n'eut pas mieux dit.

Dans son portrait de mademoiselle de Fontanges, La Fontaine, qui l'avait vue chez madame de Montespan, infirme par avance le jugement de l'abbé de Choisy :