FN PRÉSENCE. 5Ô

s<; trouvait une âme ardente, impétueuse, capable des actes les plus élevés, et qui pour la cause de sa religion ou de sa famille, ne balancerait pas à se précipiter dans des périls éminens?

La reine donc, qu'avait déjà indisposée l'insistance de la duchesse à ce que la dame d'honneur vînt remplir auprès d'elle les fonctions de sa charge, avait perdu subitement de vue le rôle qu'elle s'était tracé pour arriver à ses fins à l'aide de la douceur, et vivement piquée de l'acte dont elle avait été témoin 5 aurait voulu se livrer à son mécontentement et emporter ce qu'elle voulait de haute lutte.

Mais le cardinal était là; lui, tout dissimulation , tout retenue; lui qui ne prenait jamais rien par force, mais au moyen de détours et de ruses; lui à qui un chemin droit aurait déplu s'il n'avait pu y marcher à pas sinueux, à la manière des gens pris de vin;

il était en même temps trop érudit sur le T. I. 23

fait du caractère de la reine, pour ne pas lire couramment ce qui alors se passait en elle et sans affection; et tandis que les uns s'éloignaient et que madame de Rohan prenait place, il tourna ses regards vers sa majesté, et leur imprimant une expression de sollicitude particulière, les employa à la conjurer de surmonter son dépit et de demeurer maîtresse ddle-mème.

11 y avait long-temps déjà que le cardinal était le régulateur suprême des impuisions de la régente; sa volonté ne manqua pas son effet. Anne d'Autriche, par un signe imperceptible de sa bouche, répondit à Mazarin qu'il serait satisfait d'elle, et aussitôt un sourire bienveillant prit place sur des lèvres qui déjà, en se resserrant, annonçaient la mauvaise humeur et non l'envie d'être agréable. Tout cela eut Heu en un instant; nul ne put y faire atteniion, et la duchesse était à peine assise, que l'orage élevé par sa susceptibihté avait complètement disparu.